Злодеи выбирают себя. Том 3 - Ирина Игоревна Голунцова

Покатившись кубарем вниз по склону, противоположному заклинателям, Бай Сянь практически не чувствовала под собой ни камней, ни кочек – всё собрала Бай Сяньэр, сумевшая быстро остановиться.

Раздражённо распушив хвосты, она рыкнула:

– Следи за противником. Не за мной.

Не успела Бай Сянь и рта открыть, как та подскочила на ноги и потянула её за собой, чтобы не оказаться под атаками заклинателей, взобравшихся на холм.

– Не убежите! – донёсся им в спину громкий оклик Ян Сэня.

За криком последовала новая формация, озарившая пребывающий во мраке лес подобно солнцу. Почувствовав, как у неё сердце чуть ли не в пятки упало, Бай Сянь обернулась и приготовилась защищаться тёмной ци. Бай Сяньэр распушила хвосты и, подскочив к Бай Сянь, прикрыла их обеих, противостоя силе удара, ломающего деревья.

Раздражённо рявкнув, Бай Сяньэр скопила на кончиках хвостов тёмные всполохи и атаковала ими в ответ. Ударная волна сбила нескольких заклинателей, однако Ян Сэнь выстоял, прикрываясь рукой, будто от сильного порыва ветра. Наблюдая за происходящим, Бай Сянь оценила обстановку и поняла, что бежать уже некуда. Но смогут ли они противостоять заклинателям усадьбы Лазурного дракона?

– Госпожа, – шепнула она, – это Ян Сэнь, второй мастер духовной школы. Он очень силён.

– Второй, да? – скривилась Бай Сяньэр.

Сорвавшись с места, она промчалась настоящим смерчем, поднимая за собой тёмные всполохи энергии и размётывая с треском деревья и камни. Набросившись на Ян Сэня, который подставил меч, защищаясь от острых когтей, она спровоцировала мощный выброс энергии. Заклинателей, стоящих неподалёку, отбросило, не говоря уже о прочем мусоре.

Решив не терять времени, Бай Сянь удобнее перехватила лук со стрелами. Припав на колено, она подстроилась под ударные волны духовной энергии и принялась отстреливать врагов, которых когда-то называла своими союзниками.

Осталось ещё семь человек, что сумели быстро сориентироваться и отбиться от обстрела. Перегруппировавшись, Бай Сянь принялась лавировать между деревьями, отходя подальше от заклинателей. Они пытались её нагнать, атакуя заклинаниями, однако ей удавалось уклоняться и контратаковать не только стрелами, но и всплесками тёмной энергии. Сосредоточившись на окружении, она дотянулась ею до всех близ находящихся живых существ: птиц, зайцев, хорьков – и, дурманя их сознание, призвала к себе.

Небольшая стая пернатых, поддавшаяся зову, пролетела над макушками высоких сосен. С трудом отслеживая перемещения противника, а также пытаясь одновременно контролировать зверей, Бай Сянь направила последних в атаку. Хлопая крыльями и разрываясь карканьем, на заклинателей спикировали вороны, принявшись цапать их и клевать. Всё, что требовалось от Бай Сянь, – задержать заклинателей, заставить их помедлить. Поэтому, улучив возможность, она выскочила из-за укрытия и спустила стрелу, поразив одного из врагов.

Отреагировав на её атаки, мужчины отбились от птиц энергией, а затем ударили в неё заклинаниями. Между деревьев пролетели вспышки огней, заставляя Бай Сянь уносить ноги. Вытягивая стрелу на бегу из колчана, она с упавшим сердцем осознала, что это последняя. Значит, после придётся использовать меч, а в ближнем бою она не могла похвастать своими навыками.

Вновь громыхнуло. Оглянувшись, Бай Сянь увидела, как сражаются Бай Сяньэр с Ян Сэнем, окутанные убийственной аурой. Не сказать, что Бай Сяньэр с лёгкостью давался поединок. Даже распушив все хвосты, она не могла пробить защиту, но не из-за слабости. Её стиль боя отличался хаотичностью, в то время как Ян Сэнь подмечал каждое движение, действуя стремительно и ловко. Годами привыкший сражаться в ближнем бою, отточив своё мастерство, он уклонялся от большинства атак за счёт точной техники ведения боя. А Бай Сяньэр, разозлившись, продолжала терять самообладание, никак не настигая противника.

«Нужно её как-то вразумить. Но как? Соваться к ней под руку – себе навредить», – с беспокойством подумала Бай Сянь.

Приближение знакомой по своей сути ауры заставило Бай Сянь насторожиться. Как только она спустила последнюю стрелу, которая не нашла своей цели, мимо деревьев пронеслась тень. Она двигалась столь стремительно, что в отблесках формаций, которыми Ян Сэнь атаковал Бай Сяньэр, всё рябило перед глазами. Но Бай Сянь сумела рассмотреть, как новоприбывший воин, прыгая от одного заклинателя к другому, наносил точные удары своими когтистыми лапами. У одного брызнула кровь из рассечённого горла, другого отбросило волной тёмной энергии, третьего вдавило в землю.

Чувствуя себя до боли неловко, Бай Сянь поразилась невероятной скоростью передвижения Бай Дзисюэ, расправившегося с противниками за пару мгновений. Когда пал последний противник, он невозмутимо застыл, сбрызгивая с пальцев обилие крови. Оглянувшись на Бай Сянь, Бай Дзисюэ одарил её претенциозным, недовольным взглядом, заставив напрячься. Понятное дело, что в сравнении с ним она не могла похвастаться подобной скоростью.

Вернув внимание бою между Бай Сяньэр и Ян Сэнем, Бай Дзисюэ скривился так, словно глотнул уксуса.

Указав куда-то влево, он произнёс:

– Этот достопочтенный видел там артефакт, удерживающий барьер. Займись им. А мы займёмся заклинателем.

Бай Сянь не пришлось долго думать, что к чему. Учитывая, сколь близко она находилась к Бай Сяньэр, она вынуждала её сдерживаться, чтобы не навредить. Поэтому, затолкав волнение в дальний уголок сердца, Бай Сянь решительно кивнула и, поклонившись, побежала в указанном направлении.

«Прошу, госпожа, будьте осторожны… я не хочу вновь уходить отсюда одной, чтобы потом скитаться и не знать, где мне искать место, которое я могла бы назвать домом. И искать человека… или оборотня, который бы сам стал для меня семьёй».

В последний раз, не считая случая во время турнира заклинателей, на духовную школу Небесного дао нападали несколько десятков лет назад. Сого тогда ещё и в помине не было. И, казалось, только отчаянный или самоуверенный глупец дерзнул бы брать штурмом обитель могущественных заклинателей. Но, как выяснилось, нападал не глупец. Нападала Чэнь Син.

Подсуетившись и поставив над усадьбой Жёлтого единорога барьер, они с Лин Бижань как минимум защитили своих адептов от страшных тварей, сошедших с гор. Второй мастер усадьбы, взлетев на мече, отправился сообщать другим адептам, что в их обители они могут найти укрытие для пострадавших.

Наблюдая за тем, как в полумраке под тяжёлыми дождевыми тучами из леса выбегали твари, Сого отказывался верить в происходящее. После того как Лин Бижань вернулась с экстренно созванного собрания и подтвердила, что в школу прибыла Чэнь Син, Сого стало страшно. Он пытался всеми силами спрятать свои переживания, но Лин Бижань всё поняла по его выражению лица и настрого запретила даже помышлять о том, чтобы проведать Чэнь Син.

В былое время Сого бы к ней прислушался, точнее, поверил бы в искренность её желания помочь ему, но сейчас уже ни в чём не был уверен. После того что он увидел во время побега Чэнь Син, его продолжали мучить вопросы. Ведь он узрел не просто явление небесной кары… он готов был поклясться предками, что опознал призрак своей матери!

За ответами Сого направился к Гуан Шэну. Забавно, что, являясь близкими кровными родственниками, они относились друг к другу как чужие. Будучи ещё ребёнком, Сого часто искал у своего дяди поддержки и внимания, ведь до того как погибла Гуан Син, они проводили много времени вместе. А затем, с возрастом, сообразил, что это не они проводили много времени