Принцесса и Дракон - Екатерина Владимировна Флат
Она поднялась на ноги, опасливо на меня поглядывая, но почему-то пока не спешила уходить.
— А вы… — она замялась, — случайно не…
Повисла неловкая тишина. Только сейчас, когда испуг унялся, я едва уловимо почувствовала то же, что при встрече с отцом. Пусть смутное и почти неосознаваемое, но родство…
— Принцесса? — полуутвердительно спросила я.
— Принцесса Ламина, — представилась она и робко неуверенно улыбнулась. — А вы…Саттива, да? Простите, вы так странно одеты, я не сразу поняла, принцесса ли вы…
— Давай все же на «ты». И просто Сати, если можно, — видимо, тут даже нет смысла просить называть меня земным именем. И ведь ужасно неловко! Как-то я совсем не ожидала, что у меня внезапно объявится сестра. Да и покоробило, что отец даже не счел нужным упомянуть о такой «мелочи».
Зато Ламина враз повеселела. Радостно ахнув, она даже тихонько в ладоши хлопнула.
Только продолжила радоваться все равно шепотом:
— Я так счастлива! Так счастлива! Вы…кхм…ты даже не представляешь, как я ждала твоего появления! Я сегодня даже заснуть не смогла! Подумала, хоть одним глазочком взглянуть бы на тебя! — но тут же резко спохватилась. — Ты извини, что я вот так вот среди ночи, просто уж очень не терпелось поскорее познакомиться. Только не говори никому, пожалуйста, а то отец будет очень сердиться, а Афнер снова назовет меня глупой истеричкой или еще кем похуже.
— А Афнер — это у нас кто?
— Ну как… — она даже растерялась. — Наш брат…
Очуметь. У меня еще и брат есть! Еще сегодня утром я была одна, а теперь вдруг целая семья объявилась! Веселенький финал дня рождения, чего уж.
— Я не знала ни о тебе, ни о брате. Да и с отцом лишь с час назад познакомилась. Но он о вас ни словом не обмолвился.
И сразу возникает вполне закономерный вопрос: а сколько еще всего мне не удосужились сообщить?
— Наверное, он решил, что потом все равно узнаешь, — Ламина пожала плечами. Она все топталась на месте, то делая шаг вперед, то отступая. Похоже, ей очень хотелось кинуться ко мне и обнять, но она не решалась. А сама я по-прежнему чувствовала себя ужасно неловко. Как-то разом все свалилось, слишком тяжело было все осознать и привыкнуть.
— Ну да, про вас он даже говорить не стал, зато соседний король с принцем при встрече присутствовали, — во мне снова закипело раздражение. — То есть какие-то посторонние люди, по мнению «отца», оказались важнее.
Ламина враз поникла.
— Но он ведь король… Ему так положено…
Похоже, и к ней отец относился не лучше. Только вот интересно, если меня выдернули сюда исключительно ради династического брака, то чем им Ламина — плохая кандидатура? Точно так же принцесса, да и несмотря на полумрак все равно прекрасно видно, что девушка очень миловидная. Или Геону захотелось иномирской экзотики, он щелкнул моему отцу пальцами и тот тут же услужливо еще одну дочь предоставил на выбор?
Нет, может, я, конечно, сейчас несправедлива. Может, у отца и имелись какие-то веские причины. Но я прекрасно помню, как мне в детстве ужасно хотелось, чтобы у меня тоже были мама и папа! Как я часто плакала из-за этого… Пусть бабушка любила и заботилась обо мне, но все равно казалось, что это совсем не то…
А когда тебе уже девятнадцать, ты год как совсем одна и это, мягко говоря, непросто, и вдруг объявляется родитель… Да еще и с таким равнодушным «ты нас просто не устраивала»… В общем, сложновато закрыть на это глаза и простить. Да и надо ли? Что-то мне подсказывает, отцу мои чувства к нему вообще параллельны.
— Прости, для меня это все очень неожиданно, — я улыбнулась Ламине, но, боюсь, улыбка вышла чуточку вымученной, — но я все же очень рада, что у меня есть сестра. Только, Ламина, могу я попросить тебя об одолжении?
— Да-да, конечно! — она с готовностью кивнула.
— Но это большая тайна, ты, пожалуйста, никому. Мне очень нужно поговорить с каким-нибудь Драконом!
— Драконом? — озадаченно захлопала глазами сестра. — А они разве разговаривают?
— А разве нет? — точно так же озадачилась я. Что-то я не помню, чтобы бабушка упоминала о каком-либо обете молчания этих магов…
— Так драконы же… — Ламина демонстративно помахала согнутыми в локтях руками как крыльями, вот прямо не хватало «а бабочка крылышками бяк-бяк-бяк».
— Да нет, я об огненных магах, которых так называют, — пояснила я то, что сама помнила из бабушкиных сказок: — Когда создатели мира Эдариены были атакованы демонической тьмой, на защиту встали последние выжившие маги, совсем мало, но своей отвагой они обратили врагов в бегство. И в благодарность Эдариены даровали им уникальнейшую магию огня, воистину драконью силу. Так те маги стали именоваться Драконами, как и все их потомки после. Их можно было узнать по огненному знаку на коже. И вместе с той силой неразрывно шла клятва верности правящему роду, что Драконы будут оберегать их любой ценой.
— Вот это да! А что было дальше? — тут же с искренним восторгом спросила Ламина.
— Ты что…про это впервые слышишь? — оторопела я. Так, ладно. Что из бабушкиных сказок сказки, а что нет?
— Ну да. Нет, про Эдариенов я знаю, они мир создали и ушли, а мы — их потомки. Но драконы — это же просто такие ящеры большие крылатые, — и заговорщическим шепотом добавила: — Я даже одного видела. Правда, издалека. И на картинке.
Нет-нет, погодите. Про Драконов я точно не могла придумать! Но что же получается, их придумала моя бабушка? Тоже вряд ли. Я теперь вообще не сомневаюсь, что она не зря мне столько раз про них рассказывала! Не зря повторяла, что только им можно доверять, только они меня защитят! Она же наверняка знала, что однажды я вернусь сюда, и потому хотела подготовить к этому.
— Ламина, а есть у вас тут что-нибудь вроде библиотеки? — я, правда, сомневалась, что смогу читать, но раз местных как-то понимаю, то, может, и с письменностью прокатит?
— Есть, — неуверенно ответила она. — Хранилище древних свитков, кажется. Только зачем тебе? Ты же принцесса.