Профессор-Целитель - Илья Игоревич Савич

Однако Задорин прав. Не стоит игнорировать получение лицензии. Одно дело — действовать согласно ситуации, а другое — подводить всё к тому, что меня вышвырнут из законной лекарской практики. В глупости нет ничего достойного.

Я ещё немного покрутил в руках стетоскоп. Интересные, однако, мысли он на меня навёл. Прямо стетоскоп мудрости…

А затем мой взгляд вдруг упал на пол.

На ту самую доску, под которой я нашёл чёрную книгу. Что-то меня насторожило, что-то было не так… Сначала я не мог понять, что именно, но затем отложил стетоскоп и подошёл ближе.

Вот оно! В прошлый раз, когда я забирал оттуда чёрную книгу, то старался аккуратно поддевать ножом доску, чтобы не оставлять лишних следов. А сейчас там виднелась свежая, очень заметная зазубрина. Если, конечно, знать, куда смотреть.

По спине пробежали мурашки. Адреналин плеснул в кровь, заставляя мозги работать на полную катушку.

Я достал нож и осторожно открыл тайник, который должен был быть пустым. Но сейчас на дне лежала небольшая бумажка, свёрнутая в трубочку.

Я взял её, развернул и прочитал записку. А затем тихо себе под нос выругался.

— Что ты будешь делать… — вздохнул я, собравшись с мыслями. — Только от коллегии отбился, а теперь ещё в какую-то непонятную историю вляпался.

Я несколько секунд рыскал глазами по комнате, пытаясь понять, что делать дальше. Первым делом проверил всю квартиру, особенно тщательно проверил сундук, но ничего лишнего я не обнаружил. Пропавших вещей тоже не было.

Затем я быстро оделся, запер квартиру и спустился во двор. Подозвал Фому Лукича.

— Слушай, в дом не заходили неизвестные? Быть может, искали меня?

Фома насторожился от моего тона, призадумался, а затем помотал головой:

— Не, Григорий Романович, тебя точно никто не искал. Ну, окромя студентов, конечно. Только они ждали во дворе, и ты их сам видел.

— А кто-нибудь в мою квартиру не заходил? — спросил я на всякий случай.

— Что ты, Григорий Романович! — сдвинул он брови. — Обижаешь, между прочим. Я же за порядком слежу, глаз да глаз!.. А что? Что случилось-то? Иль пропало⁈

— Да так, ничего, — успокоил я его.

Записка сейчас лежала в кармане мундира, будто прожигала карман насквозь. Нужно было что-то срочно с ней делать. Не нравится мне всё это.

— Ладно, Фома Лукич, если кто будет меня искать, пусть либо дождётся, либо оставит, где его потом найти. Мне нужно идти.

— Конечно, Григорий Романович, — дворник настороженно сдвинул шапку на затылок и почесал лоб. — Конечно, как только, так сразу к тебе!

Я выскочил со двора, добрался до улицы и пошагал вдоль тротуара.

Кто же оставил мне эту записку? И её наличие, и её содержание крайне настораживало.

Быть может, это кто-то из тех, кто знал предшественника до моего появления? Если это так, то ничего хорошего от этой записки ждать не стоит. В таком случае тот, кто оставил записку, знает и о чёрной книге — руководстве, как украсть у другого человека Источник магии.

Сомневаюсь, что намерения у него добрые. Нормальный человек таким заниматься не станет, в каком бы отчаянном положении ни оказался.

Я перебирал в голове варианты. Шагал в никуда, просто так. Мне легче было думать в подобных ситуациях, если ноги двигались; иначе стены будто начинали давить и мысли вязли.

Несколько минут я просто бродил по улицам Петербурга, вдыхал ветреный воздух каналов и всё отчётливее понимал, что от этого решения зависит моя дальнейшая жизнь.

И наконец-то, когда пересёк очередной мост через канал, я резко остановился. Оглянулся, чтобы сориентироваться в пространстве, определил, где нахожусь, и свернул налево.

Я знаю, что делать. Риск будет велик в любом случае. Но…

Была не была.

━─━────༺༻────━─━

Жандармерия. Кабинет майора Строганова.

— Полагаете, это дело рук Канальных крыс? — спросил Мирон Францевич Лихт.

Он сидел в большом кресле в углу кабинета под светом торшера, горящего желтоватым излучением кристалла.

— Их след здесь точно есть, — кивнул Игорь Борисович Строганов. — В пожаре сгинуло очень много реагентов и алхимических ингредиентов. Отчётные бумаги тоже сгорели, и это неспроста. Установлено, что пожар в канцелярии завода начался независимо от остальных очагов. Думаю, Крысы устроили эту аварию, чтобы пополнить запасы алхимических реагентов. И сейчас где-то под Петербургом, возможно, хранится ядрёная смесь опасных веществ, которая может устроить всё что угодно — от взрыва до заражения целого района.

— Думаю, вы правы, — согласился адъютант Тайного сыска. — А что говорит хозяин завода?

— Пока что молчит, — майор в раздумье помассировал лоб, чтобы унять боль в глазах.

Тут в дверь постучали, и тут же внутрь вошёл секретарь.

— Ваше благородие, тут к вам проситель!

Строганов хотел отругать секретаря за то, что тот сунулся, не дождавшись приглашения, но затем оглянулся на кресло слева от себя и промолчал. Лихта рядом с ним уже будто бы и не существовало.

— Зовите, — коротко бросил майор.

Секретарь вышел, а затем вернулся с просителем.

Вошедший выглядел слегка потрёпанно. Пальто было влажным от дождя, мокрые волосы небрежно зачёсаны назад. Но во взгляде была такая жёсткая решимость, что он почему-то напомнил майору старшину из училища.

Это воспоминание заставило мурашки пробежать по спине. Или же это был сам взгляд?

— Григорий Романович, — не на шутку удивился Строганов. — И чем же обязан вашему появлению?

Я стоял напротив майора жандармерии и в последний раз прокрутил в голове: правильно ли я поступаю?

Стоит ли открываться перед служителем правопорядка? Ведь если с запиской будут связаны тёмные делишки предшественника, проблемы могут коснуться и меня напрямую.

Однако какая альтернатива? Связаться с явными преступниками, невероятно усилить подозрения со стороны жандармов и добавить к своим многочисленным проблемам ещё и беготню от закона?

Нет уж. Именно так начинались самые глупые и отчаянные приключения, о которых я слышал от знакомых, смотрел в кино или читал в книжках. Поэтому я смотрел на майора Строганова и пытался в последний раз понять по его взгляду, можно ли на него положиться.

— Григорий Романович, — удивился он. — И чем же обязан вашему появлению?

— Видите ли, господин Строганов, — начал я. — Около часа назад я обнаружил, что кто-то проник в