Первый Предтеча 7 - Элиан Тарс

— Ребёнок, — выдавил Ирбис. — Вы берёте с собой в сектор ребёнка…

— Аналитика и мага, — не оборачиваясь, ответил одноглазый.

Он внимательно всматривался в ночной туман, освещенный сейчас не только местными фонарями, но и фарами машин.

Из тумана хлынули прямоходы. С крыш пятиэтажек уже затрещали выстрелы гвардейцев, и прямоход, что больше других торопился кого-нибудь сожрать, тут же рухнул мордой в асфальт.

Ирбис неохотно цокнул, глядя на работу гвардии. Эти парни знали своё дело. И ни темнота, ни тот факт, что эту местность они, должно быть, видели впервые — не мешали им хорошо ориентироваться и валить монстров.

— Ещё идёт! — заорал кто-то от окон. — Жирники! Пятеро!

— Гвардия, встречаем гостей! — выкрикнул одноглазый в гарнитуру, примостившись с автоматом недалеко от Ирбиса.

По улице прокатилась стрельба. Одноглазый тоже ринулся в бой.

Когда кончились патроны, одноглазый отбросил автомат, схватился за топор одной рукой, а второй за нож, и пустился в безудержный пляс против сразу двух приближающихся жирников. Рожа его в тот момент была особенно злобной и страшной.

В первую очередь для врагов, конечно же.

Ещё одну такую тварь встретили трое молодых гвардейцев. Высокий парень в магическом каменном доспехе принял удар на плечо. Из‑за его спины коренастый воин вскинул обе руки — на жирника тут же легла туча блестящей пыли. Тварь замотала головой, и в этот момент к ней шагнул третий, тощий боец. От его ладоней потянулась серая дымка. Он коснулся колена жирника — и тот сразу подкосился, будто в ноге сломались кости.

Четвёртого жирника сначала обстреляли пулями, а потом по нему ударила синяя молния. На секунду всё вокруг вспыхнуло ослепительно‑белым — ярче, чем от сигнальных ракет. Жирник стоял, шатаясь, а от его мокрой кожи валил пар.

Взревел двигатель — грузовик рванул вперёд и толкнул монстра прямо на груду обломков. Когда тварь, пошатываясь, начала подниматься, ещё один ярославский боец ударил ладонями по земле — разбитый асфальт под жирником обволок его ноги по колено и тут же снова затвердел.

Прямоходов тем временем косили по мере появления — а появлялись они всё чаще, будто чувствовали, что часть гвардии сейчас занята жирниками. Но Северские всё равно справлялись.

Ирбис сидел на асфальте и размышлял… Гладышевы тоже сражались неплохо. Однако Северские бились иначе — четко, отлажено, как военные. Суеты не было — каждый боец знал, что ему не надо отвлекаться на другие позиции. За ними присмотрят свои.

На верхушке ограды приюта вдруг появилась серая цапля на одной ноге. Но спустя секунду там уже никого не было.

Ирбис изумленно мотнул головой и подумал:

«Крепко же меня приложило…»

Улицы были забиты трупами прямоходов и пятью жирниками — так что часть гвардии уже приступала к сбору трофеев.

Гигант сбежал в воду, скрытую туманом — у меня не было времени его прикончить, пришлось переключиться на других монстров, что рвались к гражданским и военным.

Зато я лично прикончил пятого мини‑жирдяя: он, как и его гигантский собрат, хотел вломиться в приют. Тварь обошла защитников и почти добралась до цели…

Но «почти» не считается.

После него я покрошил штук пятнадцать волко-образных тварей — прямоходов.

И до сих пор чувствовал импульсы гиганта, исходившие из‑под воды. Там он двигался медленнее и к тому же был ранен, но гнаться за ним сейчас было неразумно — за толщами воды и тумана можно напороться на новых тварей, а сейчас важнее всего укрепиться в секторе и помочь раненым, заодно собрать ценные ингредиенты, которые без меня просто исчезнут.

А ещё, глядя на этот густой мрачный туман над водой, я думал о том, что не горю желание вновь оказаться в параллельном измерении. А от этого тумана всякого можно ожидать.

В общем, ушёл подранок и леший с ним — жалеть не буду, при случае добьём.

Незаметно для чужих глаз я начал выводить Скверну из трупов монстров и когда уже почти закончил с эитм занятием, меня отвлёк мужик‑полузверь.

— Лейтенант Ветлугин, — сказал он сорванным голосом, замотанный в какие-то обноски. — Барс-десять. Позывной Ирбис.

Он замолчал, глядя, как двое гвардейцев обматывают тросом лебедки труп жирника, чтобы оттащить его под шатер грузовика.

Заметив взгляд Ирбиса, один из гвардейцев бодро отчеканил:

— По регламенту гвардии рода, трупы монстров не должны разлагаться на глазах гражданских, чтобы ещё больше не травмировать их психику!

— Надо же… — изумленно проговорил Ирбис и одобрительно покивал. — Даже о таких мелочах думают… Кхм! — он мотнул головой и снова повернулся в мою сторону.

Я как раз закончил очищать от Скверны округу и мог с ним побеседовать.

— Спасибо, — сказал он и кивнул. Это слово далось ему тяжело, и лейтенант тут же добавил: — Не ожидал такой прыти от заезжих аристократов. До вас тут стояли симбирские, да сдриснули после первой же серьёзной заварушки.

— Встречаются и такие, — спокойно ответил я. — Но качества человека от родословной и прописки не зависят., лейтенант У меня половина гвардии из таких мест, о которых ты и не слышал, а долг свой они исполняют получше многих.

Ветлугин посмотрел на меня долгим взглядом. Спорить у него сил не было, а соглашаться он, похоже, не привык.

— Ясно, — в итоге просто сказал он. Набрал грудь воздуха, чтобы что-то еще добавить, но в итоге лишь промолчал.

Со стороны перекрёстка к нам уже спешил Свят, на ходу вытирая лезвие топора о новые штабные штаны.

— Ипподром на связи, — доложил он. — Антенну подняли. Сектор за нами подтвердили, жирников в свой реестр записали. Сафин велел передать: «Спать, батыр». Передаю.

Я хмыкнул и покачал головой:

— Выспаться мы ещё успеем. Что по обороне сектора?

Святогор открыл карту на планшете, и они с Ветлугиным быстро поделили территорию. Мы со Святом предложили Ирбису и его людям прямо сейчас организованно эвакуироваться в штаб или лазарет, но лейтенант начал яростно отнекиваться, уверяя, что не собирается бросать свою задачу. Настаивать я не стал, тем более что сам Ирбис на наших элексирах восстанавливался неплохо.

Когда я согласился, что он ещё пригодится, Ирбис скривился и хмуро проворчал:

— Мои люди тоже ещё простоят.

— Твои своё отстояли, — ответил я. — Но ты не подумай, я не собираюсь давать вам бессрочный отдых, Ирбис. К тому же раз вы сами рветесь продолжать. Вы нужны в строю! Но нужны полные сил, а не вялые. Так что получаете паёк, воду, по восстановительному флакону на каждого — перекусите и спать.

— Так