Копай глубже! - Маргит Ауэр

– Что вы здесь делаете? – строго спросила мисс Корнфилд.

– М-мы сейчас всё объясним, – растерянно пробормотал дедушка, увидев, как внук идёт к нему навстречу.

– Да уж придётся, – тихо произнёс Шоки.

Только Бенни остался в зале. Открыв окно, мальчик навёл лампу на дедушку Теодора и подумал, что вот сейчас старик выглядит точь-в-точь как золотоискатель Санчо из ковбойского фильма.

– Прямо как в кино! – зачарованно прошептала Генриетта, сидевшая на подоконнике.

Дедушка глубоко вздохнул.

– Понимаете, мы кое-что ищем, – начал он, с беспокойством оглядываясь вокруг. Залитый светом школьный двор был похож на поверхность Луны, весь в кратерах. – Всё ищем и ищем, но не можем отыскать.

Ребята теснее обступили стариков.

– Да ну?! Это нам и без вас было понятно, – нахально выкрикнул Силас. – А вот что именно вы ищете? Клад?

– Золото? – предположил Йо.

– Может, драгоценности? – подсказал ещё кто-то.

Тут заговорил невысокий старичок с пышными усами:

– Моя фамилия Шмитхен. Может быть, мы войдём и спокойно всё обсудим? И не могли бы вы выключить свет? – Старичок прикрывал глаза рукой. – А то и впрямь будто мы преступники какие!

– А разве нет? – крикнул Макс. – Изуродовали весь двор, школа чуть не рухнула!

Мисс Корнфилд с беспокойством взглянула на часы.

– У нас совсем мало времени: гости вот-вот приедут. Пойдёмте внутрь!

Ребята шептались, идя по коридору. Некоторые были слегка разочарованы, что таинственными копателями оказались безобидные пенсионеры.

Прежде чем войти в зал, старички аккуратно вытерли ноги. Ботинки у них были все в земле. Но когда они хотели сесть на стулья, мисс Корнфилд гневно скомандовала:

– Марш на сцену! Бенни, Шоки, свет!

Старички послушно выстроились на сцене среди декораций волшебного леса. В свете мощных ламп они в самом деле напоминали беглых заключённых.

И тут послышался громкий испуганный писк. Глаза у Йо стали круглыми от ужаса. Он узнал голос! Прямо в бархатной мантии мальчик помчался во двор.

Учительница встревоженно посмотрела ему вслед, а затем повернулась к пенсионерам. Её глаза метали молнии. «Преступники» же тщетно пытались заслониться от слишком резкого света.

– Робин Гуд, разбойники, на сцену! – сказала мисс Корнфилд. – Пока не приехала полиция, будем разбираться сами.

– Какая ещё полиция?! – возмутился дедушка Теодор. – Вы что, хотите, чтобы нас арестовали?

– Посмотрим, – холодно ответила мисс Корнфилд.

Ребята в костюмах лесных разбойников поднялись на сцену и, обнажив мечи, обступили стариков.

– Что всё это значит?! – воскликнул высокий худой старик.

– Здесь мы задаём вопросы, – одёрнула его мисс Корнфилд. – А теперь, будьте любезны, объясните, зачем вы копали перед школой ямы. Даю вам восемь минут. Время пошло.

Слово взял дедушка Теодор. Поначалу его голос звучал едва слышно, но затем окреп:

– Всё началось ровно шестьдесят лет тому назад. В те годы все мы, – дедушка кивнул на сообщников, понуро стоявших рядом, – учились в этой школе.

Он попытался отыскать глазами внука, но лампы слепили и он не мог различить ни одного лица в зале.

– Семь минут, господа, – сурово погрозила пальцем мисс Корнфилд.

В этот миг двери в зал распахнулись. Вернулся Йо, ведя за собой Юрия.

Йо чуть не плакал, а пингвин хромал.

– Он пошёл искупаться в пруду, оступился и упал в яму! Он лапу повредил! Это всё они виноваты! Копатели дурацкие! – крикнул Йо и погрозил кулаком.

– О чём это он? – удивился господин Шмитхен.

Мисс Корнфилд постучала по полу посохом Малютки Джона.

– Осталось шесть с половиной минут!

– Тогда, шестьдесят лет назад, в школе организовали спортивные состязания, – стал рассказывать Шмитхен. – А мы занимались лёгкой атлетикой и, должен сказать, весьма успешно.

Шоки и Пеперони удивлённо переглянулись. Не их ли портреты они видели в доме у дедушки?

– Ни на брусьях, ни на турнике, ни в упражнениях на коне нам не было равных, – продолжал господин Шмитхен. – Но на соревнованиях одному мальчишке всё же удалось нас обойти. Он был таким первоклассным спортсменом, что просто слов нет.

Пеперони насмешливо хрюкнул. Шоки скрестил руки. Он ждал, что сейчас вперёд выйдет дедушка Теодор. Но не тут-то было.

– Его звали Густав. Он был лучшим другом… – Шмитхен похлопал дедушку Шоки по плечу: –…Теодора, которому, по правде сказать, единственному из нас, спорт не давался.

Дедушка Теодор закашлялся и чуть не поперхнулся.

– Это не имеет никакого отношения к делу, – пробормотал он.

Шоки не верил своим ушам.

– Дедушка! – крикнул он на весь зал. – Ты, оказывается, врун!

Все удивлённо обернулись к нему.

Дед лишь виновато пожал плечами.

– Пять минут! – вмешалась мисс Корнфилд. – Господа, я с большим уважением отношусь к воспоминаниям вашей юности, но они никак не объясняют того, что вы натворили! Довольно. У нас впереди ещё спектакль. Робин Гуд, займись этими хулиганами!

Снаружи послышался гул подъезжающих машин.

Ида и Раббат выглянули в окно. Старички и старушки выходили из машин и медленно брели в сторону входа.

Ида взволнованно огляделась: что же делать? Но Сибель и Хатиша уже схватили программки и помчались на улицу, чтобы хоть немного задержать гостей.

– Робин Гуд! – повторила мисс Корнфилд.

Анна-Лена медлила. Каспар слегка подтолкнул её и прошептал:

– Ты же Робин Гуд! Кто, если не ты, бу-дет бороться за справедливость?

Девочка крепче сжала меч и решительно шагнула из-за кулис.

– А ну, рассказывайте! – прорычала она так грозно, что старички вздрогнули от неожиданности. Одноклассники были удивлены не меньше.

Господин Шмитхен заторопился:

– Ну, в общем, Густав выиграл все соревнования и получил золотую медаль.

– И вы её ищете? – спросила Анна-Лена, воинственно взмахнув мечом.

– Именно, – сказал дедушка Теодор. – Я тогда закопал медаль где-то в школьном дворе. Из зависти. Мне ведь хотелось быть таким же, как он.

Дедушка опустил глаза.

Шоки сглотнул. Ему было ужасно стыдно за деда. Пеперони ткнул мальчика в коленку своим мокрым пятачком, пытаясь утешить.

Каспар что-то прошептал хозяйке на ухо.

– И что вы собирались с ней делать, – Анна-Лена сурово посмотрела на дедушку Теодора, – шестьдесят лет спустя?

Господин Шмитхен переступил с ноги на ногу и нервно дёрнул себя за ус.

– Густав сейчас в больнице, – сообщил он. – У него недавно случился инсульт, и с тех пор он не может ходить. Ему прописали гимнастику, но он ничего не хочет.

– Упёрся, и ни в какую, – вздохнул дедушка Теодор. – Только жалеет себя, лежит целыми днями и наотрез отказывается вставать. Так он никогда не поправится!

Дедушка погрустнел.

– И ему должна помочь золотая медаль? – голос Анны-Лены смягчился.

– Осталась минута! – крикнула учительница.

– Мы хотели выкопать её и отнести Густаву, – пояснил господин Шмитхен. – Думали, он вспомнит о своих успехах и взбодрится.

– Неплохая идея, – согласился «Робин Гуд».

– И закончим на этом, – произнесла мисс Корнфилд.

Двери зала распахнулись, и на пороге появились первые зрители.

Дедушка Теодор, господин Шмитхен и ещё три старичка торопливо спустились в зал. Робин Гуд и лесные разбойники скрылись за кулисами. Часы показывали две минуты восьмого.

– Начинаем! – шепнул Бенни Генриетте. – «Возмутительная речь учительницы»!

Черепаха послушно нажала на выключатель. Свет зажёгся в самый нужный момент: как только мисс Корнфилд вышла на сцену. Она приветливо улыбалась.

Конечно, зрители и представить не могли, что здесь происходило последние пятнадцать минут.

– Уважаемые дамы и господа, – торжественно произнесла учительница. – Я рада приветствовать вас в школе Винтерштайн! И сейчас мы покажем вам спектакль о приключениях Робин Гуда, отважного разбойника из Ноттингема!

Мириам взмахнула смычком и заиграла. Послышались счастливые вздохи старушек в первых рядах.

Анна-Лена была лучшим Робин Гудом, какого можно найти для