Авантюрист - Юрий Александрович Уленгов
Дальше почерк становился мельче.
«Сотворив знак, потянись Даром к нему и коснись оного, власти не налагая. От прикосновения того нить протяни к знаку и закрепи её помыслом, словно узел вяжешь. После же руку невидимую отведи, узла не разрушая».
Я выпрямился. По коже пробежали мурашки.
«Над знаком молви: „Не за дыханием живым, не за кровию тёплою, но к месту сему обратись. Здесь тебе зов, здесь тебе путь. Иди“. Слова же без Дара пусты, ибо не гласом мреца ведут, но волею».
Рядом было ещё несколько строк, тесно втиснутых между основным текстом и рисунком.
«Узел питать надлежит силою своею, доколе зов не укрепится. Ежели узел ослабеет, мрец к прежнему голоду возвратится».
Я медленно опустился на стул.
Вот ведь как.
Значит, можно было увести мертвяка от дороги. Или, напротив, привести к ней. Заманить туда, где уже ждут люди с ружьями, либо к человеку, который никого не ждёт и знать не знает, что где-то для него начертили подходящий знак…
Я ещё раз посмотрел на рисунок.
Всё описывалось спокойно, обстоятельно. Ни угроз, ни страшных обещаний. Возьми, начерти, потянись.
На первый взгляд — полезнейшая вещь.
Особенно если этот узел действительно продолжал действовать без постоянного усилия. Не нужно стоять рядом, держать тварь, отвлекаться на неё каждую минуту. Один раз устроил — и занимаешься своими делами. Очень удобно.
Особенно если нужно натравить мертвяка на неугодного человека, например…
Я подался вперёд, собираясь прочесть дальше.
По шее потянуло холодом.
Совсем слегка, будто кто-то открыл дверь в прохладный коридор. Я машинально повёл плечом, затем замер. Окно было закрыто. Дверь я тоже прикрыл, а шагов не слышал.
Рука сама скользнула к терцеролю.
Я обернулся.
Мать стояла возле кровати.
Светлые волосы убраны назад, простое платье, знакомое молодое лицо. Сквозь её плечо просвечивала складка балдахина.
Несколько мгновений я смотрел, всё ещё сжимая оружие в кармане.
— Не надо, Саша, — тихо сказала она. — Не нужно тебе читать эту книгу.
Я разжал пальцы и встал. Вероятно, слишком резко. Стул скрипнул по полу, упёрся спинкой в стол, и книга чуть сдвинулась на ткани. Я придержал её, хотя смотрел по-прежнему на мать.
— Матушка…
Она посмотрела на книгу.
— Убери её. А лучше сожги. Это плохая книга, Саша. Пожалуйста.
От этого «пожалуйста» мне стало ещё сильнее не по себе.
Я закрыл книгу.
— Что с ней не так? Это тоже «Некроника». Здесь написано, как пользоваться Даром. Я прочёл всего полстраницы — но уже вижу, как мог бы это использовать.
Мать подошла ближе. Пол под её ногами не скрипнул, пыль не поднялась. Я заметил это против воли и разозлился на себя. Нашёл на что смотреть.
— Эта книга гораздо опаснее первой. Ты можешь её прочесть. Наверное, даже должен, чтобы понимать, что могут сделать другие. Но не повторяй ничего из того, что здесь написано. Ни одного обряда. Ничего.
Я опустил взгляд на переплёт.
Только что мне казалось, что я нашёл ответы. Теперь выходило, что нашёл ещё одну вещь, которой нельзя пользоваться.
— Ты сама велела мне учиться, — сказал я. — Разбираться с камнем, становиться сильнее. Я и разбираюсь, как умею. Здесь хоть написано, что делать. Или мне по-прежнему на ощупь пробовать? От этого, знаешь ли, тоже бывает скверно.
Я не хотел, чтобы получилось так резко. Но получилось.
Мать не обиделась. По крайней мере, я этого не заметил. Только посмотрела внимательнее, будто пыталась разглядеть, насколько далеко я уже успел зайти.
— Я не прошу тебя отказаться от Дара. И понимаю, зачем тебе нужны знания. Но здесь учат не тому, что ты ищешь.
— А что я ищу, по-твоему?
Она помолчала.
— Способ сделать всё самому. Чтобы хватило сил. Чтобы в следующий раз не пришлось смотреть, как кого-то убивают, пока ты ничего не можешь изменить.
Я хотел возразить и не нашёл слов.
Перед глазами совершенно некстати возникли лица моих мужиков. Тех, кого уже не было. Я отвернулся к окну, провёл пальцем по краю столешницы и только потом заметил оставшуюся на коже пыль.
— Плохое желание?
— Нет, — ответила мать. — Потому и трудно вовремя остановиться. Ты ведь не станешь делать зло ради забавы. Ты найдёшь причину. Хорошую, такую, с которой сам не сможешь спорить. Решишь, что один раз можно, потому что иначе люди погибнут. А когда получится, в следующий раз решиться будет легче.
Она говорила негромко, без нажима, попросту обезоруживая все мои доводы. С проповедью я бы поспорил. Здесь спорить приходилось с тем, о чём и сам уже успел подумать.
Я вернулся взглядом к книге.
— Здесь обряд, чтобы отвести мертвяка от жилья. Я до него дочитал. Это тоже нельзя? Поставить приманку подальше от людей — и пусть идёт. Чем это хуже приказа?
Мать посмотрела на мою руку, лежавшую на переплёте.
— А ты уже думаешь, где бы попробовал…
Я убрал руку.
— Я думаю, что это могло бы пригодиться.
— Знаю, Саша. Поэтому и прошу тебя сейчас, пока ты ещё только читаешь. Не пробуй.
Я отошёл от стола на шаг. Хотелось пройтись, но между кроватью, сундуком и сдвинутым стулом оставалось слишком мало места. Я встал возле шкафа и прислонился плечом к створке.
Смешно. В Петербурге я спорил с людьми, которые могли одним словом испортить мне жизнь. Здесь же стоял перед матерью и чувствовал себя мальчишкой, у которого отбирают опасную игрушку.
Только игрушка действительно могла спасти чью-то жизнь.
Или погубить. Этот довод я тоже понимал.
— Ты знаешь эту книгу, — сказал я. — Значит, читала.
— Читала. И жалею об этом. Но сейчас это не важно. Сейчас важно, что книга у тебя.
Мать помедлила и продолжила.
— Я понимаю, ты хочешь объяснений. И сердишься, что я прихожу, пугаю тебя и не успеваю сказать всего. Но сейчас услышь хотя бы это. Первая книга помогала тебе понять, с чем ты имеешь дело. Здесь тебя будут учить делать вещи, после которых вернуться к прежнему уже не получится. Ты начнёшь иначе смотреть и на мёртвых, и на живых. Сначала сам этого не заметишь.
— А ты заметила?
Она замолчала.
Я сразу пожалел, что спросил. Не потому, что вопрос был лишним. Как раз наоборот. Но лицо у неё стало таким, что мне захотелось подойти и взять её за руку.
Я даже шагнул вперёд, но быстро остановился.
Сквозь её ладонь была видна тёмная обивка сундука.
Мать посмотрела на меня, и строгость на