На неведомых дорогах вселенной - Николай Соколов
Неизвестный сектор во фронтире. Кают-компания «Авроры». Николас.
Ариадна накрыла стол — аккуратно, с тем вниманием к деталям, которое всё ещё выдавало в ней существо, стремящееся лишь имитировать человеческие ритуалы. Но теперь она иногда сидела и просто смотрела на нас, без оценок, без протоколов. В её обычно бездонных голубых глазах появился новый оттенок, тёплый, почти умильный. После истории на Весте она изменилась. Стала… человечнее. Что ли. Лекции о манерах и этикету ещё случались, но в них теперь проскальзывало не холодное безапелляционное знание, а что-то вроде терпеливой заботы о нашей неуклюжей человеческой природе.
Тогда, на Весте, мы и вправду еле унесли ноги. Эта дуреха перемудрила. Она не рассчитывала, что её ловушка для паука-шпиона, построенная на утечке данных об «утраченном активе с фрагментами памяти Сеятелей», вызовет такой вселенский резонанс. Едва запись всплыла в открытых реестрах, миллионы ИСКИНов по всей галактике сделали цифровую «стойку», как ищейки, учуявшие дичь. А спецслужбы десятков рас отправили тысячи агентов проверить намёк на забытые знания.
Она сама чуть не угодила в свою же «липучку», вместе с пауком, которого выманивала. Это был её первый просчёт за тысячу лет. И первый раз, когда она не просто выполнила задачу, а спасалась. Вместе со своими подопечными.
— Завтра пробный полет, — сказала Светлана, откладывая вилку. — Ты уверен, что всё просчитал?
— Абсолютно. Долгая дорога в обществе жадных спутников, — сказал я, глядя на схему флотилии, где наша «Аврора» висела на самом краю, как никому не нужный прицеп, — это сюжет множества приключенческих романов. И зачастую они заканчиваются благополучно для тех, кого считали слабыми.
Светлана подняла на меня взгляд, в её глазах мелькнуло понимание, а потом и тот самый огонёк азарта, который мне так нравился.
— Предлагаешь написать свою собственную историю? — спросила она, и её губы тронула улыбка.
— Именно. С заранее продуманным сюжетом, где роль тихих и беззащитных жертв достаётся не нам.
— Наш главный козырь, — продолжил я, — не скрытое вооружение и не навигационный талант. Наш козырь, наша любовь.
Я сделал паузу, и посмотрел на Ариадну.
— Как думаешь, Ари, справимся? Создадим свою версию приключенческого романа?
Ариадна медленно повернула голову. Голубой свет её глаз мерцал, словно далёкая звезда.
— Анализ вероятности успеха при условии соблюдения всех протоколов безопасности и моей постоянной бдительности, более восьмидесяти семи процентов, — произнесла она своим ровным голосом. А потом добавила, и в нём впервые прозвучали отчётливые, почти живые ноты: — Сюжет будет захватывающим. Я просчитала несколько оптимальных вариантов развития. И предусмотрела… неожиданные повороты для тех, кто решит сыграть против нас.
Однако ваш внешний вид, он не вписывается в канву истории, — её голос вновь стал аналитичным. - Он более подходит командиру спецназа перед зачисткой, а не «молокососу-аристократу». Над этим надо работать.
Я усмехнулся, смотря на свои руки, привыкшие скорее оружию, чем к бокалу вина на светском рауте. (торжественный званый вечер, приём. – Прим. Авт.)
— Ну что ж, — сказал я. — Пусть это будет нашим маленьким недостатком. Или преимуществом. Смотря, с какой стороны посмотреть
Конец.