Великий диктатор 1-5 - Alex Berest

— Ты думаешь, от них не будет проблем, если они запишутся в добровольцы? — поинтересовался у меня Усениус, когда мы покинули здание виллы и вышли на свежий воздух.

— Конечно, будут. Я в этом и не сомневаюсь. Там половина из местного бомонда. Они точно попытаются отвертеться от наказания через своих родителей и родственников. Но это уже мои проблемы, как их всех приструнить.

— А если они на фронте перебегут к германцам?

— Вот тогда они точно станут предателями. Ладно, будущее покажет. Я сейчас к Фоккеру съезжу. А ты организуй транспортировку задержанных в казармы финляндского флотского экипажа. Я сразу туда подъеду.

— А они не откажутся? Не предпочтут ссылку?

— Там слишком мало взрослых и опытных людей. Основная масса — юнцы. Которые боятся, что об их проказах узнают родители. Они больше всего на свете боятся маминых наказаний и лишения карманных денег. Так что — как миленькие пойдут в добровольцы, в надежде, что оттуда их вытащат те самые маменьки и папеньки. Наивные.

…..

Март 1915 года. Лондон. Букингемский дворец.

— Отец, я её люблю и не намерен отступаться от своей просьбы! — горячился девятнадцатилетний принц Альберт. — Если вы не дадите мне разрешения на наш брак, то мы обвенчаемся тайно и уедем во Францию, где я уйду добровольцем на фронт! Вот!

Георг V, смотрел на своего второго сына и не мог нарадоваться. Их тихоня и скромник, страдавший до тринадцати лет довольно сильным заиканием, незаметно превратился в статного красавца и даже обзавелся не только своим мнением, но и девушкой.

— Да! Любовь — это волшебная пора. Какой же ты счастливый, Альберт! — изрёк монарх Великобритании, чем окончательно смутил сына и сбил его с мысли. — А я ведь был лишен подобного счастья. Ты же знаешь, что брак с твоей матушкой был, скорее, политическим. Да, я её немного любил, а она меня — нет, так как была невестой моего старшего брата. Если бы я мог выбирать, — тяжело вздохнул Георг V.

— Отец, но ведь это другое… — попытался возразить принц, но так и не смог подобрать слова.

— Да. Другое. Империя превыше всего, как заявила тогда бабушка Виктория, и я был вынужден согласиться с ней. А вот ты, точно — другое дело. У тебя впереди ещё есть время. Ведь тебе не наследовать трон. И ты даже не закончил военно-морское училище.

— Папа! А ведь ты тоже был вторым сыном. Наследником престола был дядя Альберт.

— Тем более. Если что-то случится с твоим старшим братом, то наследовать Великобританию тебе. А ты решил породниться с всего лишь баронессой. Твоя матушка уже подбирает тебе хорошую партию. Ты ведь с ней не разговаривал? Ко мне сразу пошёл?

— Но ведь ты главный в семье. Как ты решишь, так и будет.

— Ха! Ты ещё слишком молод и не опытен. С такими делами надо к ней сначала идти.

— Ты думаешь? Но ведь она откажет! Точно откажет! Может, ты с ней поговоришь? — почти взмолился принц Альберт.

— Ну так и что? Ты — прежде всего принц. Пусть и не наследный. И в таких вопросах ты должен…

— Я тебе уже сказал, отец! Если вы мне запретите взять в жёны баронессу Марию фон Коттен, мы повенчаемся тайно и покинем Англию.

Какое-то время отец с сыном мерялись взглядами. Но внезапный стук в дверь кабинета прервал это занятие. Оба моргнули одновременно и отвели взгляды в разные стороны.

— Открыто! — раздраженно рявкнул Георг V в сторону дверей.

— Простите, что прерываю вашу беседу с принцем, ваше величество, — в дверь заглянул комендант Букингемского дворца и член тайного совета Виктор Кавендиш 9-й герцог Девонширский.

— Что случилось, Виктор? Это не может подождать? Я немного занят.

— Пришло сообщение о воздушном налёте германского дирижабля на Грейт-Ярмут. В оперативном зале собирается штаб. Нам очень бы хотелось, чтобы в совещании поучаствовал ваш сын, принц Альберт. Так как именно он курирует авиационный отряд в округе Шир.

— Вам нужен Альберт? Не я? Однако! Спасибо, Виктор. Принц скоро к вам спуститься. А пока, оставьте нас.

Дождавшись, пока за чиновником закроется массивная дверь, Георг V молча обошел вокруг так и стоящего перед его столом сына, и произнёс:

— Ты им нужен. Ты нужен королевству. Ты слишком глубоко влез во все эти авиационные дела. Я ничего не соображаю в этих летающих этажерках. Я даже не могу понять — почему они летают, а не падают. И брат твой старший мне в этом не помощник. Он у нас в броневики влюблён. И ты, зная, что в королевстве никто лучше тебя не разбирается в этих всех воздушных делах, возьмёшь и сбежишь с этой своей баронессой?

— Да, отец! Я так именно и поступлю. Незаменимых у нас нет, так что найдёшь себе авиационных специалистов. Командующий королевским лётным корпусом, сэр Дэвид Хендерсон, получше меня разбирается как управлять военной авиацией. А я ведь даже военно-морское училище не закончил, — вернул принц давешнюю подколку отцу. — Или начальник воздушной обороны Лондона, генерал Хью Тренчард. А у меня даже звания нет. Зато есть любимая девушка.

— Пффф, — шумно выпустил воздух король и, проведя ладонью по лицу, тяжело вздохнул. — Оххх! Хорошо, Альберт! Я помогу тебе и переговорю с матушкой, и бароном Коттеном. Только потом не попрекай меня, что это я заставил тебя так рано обзавестись семьей…

Глава 23

Апрель 1915 года. Гельсингфорс.

— Вот вторая половина вашего гонорара, господин Кастрен, — придвинул я к адвокату довольно пухлый конверт. — Вы очень хорошо поработали. Я надеюсь, что наше сотрудничество продолжится.

— Спасибо, господин барон. Был рад помочь вам. Тем более по такому важному поводу. Что же касается сотрудничества, то я абсолютно не против. Вы даже можете стать совладельцем моей адвокатской конторы.

— Даже так? И что же для этого надобно? Неужели у вас возникли финансовые трудности? Никогда в это не поверю, — хитро улыбнулся я, примерно зная, что надо этому господину.

— Нет, нет. С финансами у нас всё превосходно. Просто, моя контора находится в довольно отдаленном районе. И мне бы хотелось взять в аренду помещение в вашем новом здании на Привокзальной площади. А в качестве платы я могу расплатиться юридическими услугами. Правда, вы и так владеете адвокатской конторой «Снеллман