Господин ищет не любовницу - Илиоса

6

Утро началось не с птичьего пения. Оно началось с голоса, громкого, развязного, будто он нарочно старался перекрыть тишину этого дома.

Я как раз стояла у двери покоев Лортаса, сжимая в руках поднос с завтраком: ровно в семь мне велели его отнести, и я старалась не звякнуть чашкой, не скрипнуть подошвой, вообще ничем не выдать, что мне до сих пор неловко после ночной сцены.

— О-о! — раздался раскатистый смех там, где-то сзади, и следом за ним звонкие, уверенные шаги, словно не знающие, что в этом доме принято ступать бесшумно.

Дверь распахнулась. Я замерла, вцепившись в поднос так, что пальцы побелели. Там, в спальне меня уже ждал мой хозяин.

Незнакомец тем временем приблизился ко мне и громко заявил:

— Дружище, я вижу, ты всё же последовал моему совету и завёл любовницу!

Это был эльф. Не такой, как Лортас. Не ледяной, не сдержанный. Он был словно соткан из солнечного света и дерзости: светлые волнистые пряди небрежно падали на лоб, а в изумрудных глазах — весёлое, почти хулиганское любопытство.

Он замер на пороге, окинул меня взглядом и расплылся в широкой, наглой улыбке.

— Ну вот! Я же говорил: одиночество тебя доконает. А ты всё «нет, мне нужна сиделка», «мне нужен порядок». Порядок, дорогой мой, бывает разным. Иногда он начинается с того, чтобы кто-то стабильно согревал твою постель ночами.

Лортас даже не поморщился, просто смотрел на друга с той самой холодной невозмутимостью, которая пугала всех, кроме, видимо, этого наглеца.

— Доброе утро, Каэран, — произнёс он ровно, будто не слышал ни шутки, ни намёков. — Рад, что ты решил почтить меня своим присутствием. Да ещё и в такую рань.

Каэран хлопнул себя по бедру и шагнул внутрь, не дожидаясь приглашения.

— Да брось ты эти церемонии! Я не гость, я — единственный человек, который помнит, каким ты был до того, как эта проклятая травма превратила тебя в сидячую статую. Помнишь, как мы…

— Не надо, — коротко оборвал его Лортас, и в этом слове прозвучала такая сталь, что даже Каэран на секунду притих. Потом снова расплылся в улыбке, но уже чуть осторожнее.

— Ладно, ладно. Прости. Но скажи хотя бы, что эта красавица тут не для того, чтобы протирать пыль.

Тут он снова уставился на меня, и я вдруг остро почувствовала, как нелепо выгляжу: в строгом сером платье, без макияжа, с туго заплетённой косой, с подносом, дрожащим в руках. И как резко этот образ контрастирует с тем, что он себе нафантазировал.

Я хотела поставить поднос, хотела сказать что‑то вроде «доброе утро, я просто принесла завтрак». Вместо этого я сделала шаг вперёд и, глядя строго на Лортаса, а не на его друга, произнесла:

— Господин Лортас, вам пора завтракать.

Лортас чуть наклонил голову.

— Поставь на столик, Ксана, — спокойно сказал он. — И подожди за дверью.

Я кивнула, быстро поставила поднос, стараясь не звякнуть чашкой, и уже сделала шаг к выходу, когда Каэран снова встрял:

— Подожди-подожди! А как же знакомство? Разве ты не хочешь представить свою… спутницу?

Лортас медленно повернул голову к другу. В его взгляде не было злости, только ледяное терпение человека, который много раз объяснял одно и то же, но его всё равно не слышат.

— Ксана — моя сиделка, Каэран. И она здесь, чтобы помогать мне, а не развлекать тебя.

Каэран закатил глаза, но в этом жесте не было настоящей обиды. Скорее привычка дразнить.

— Ох, какой ты стал скучный! Сиделка… Звучит так, будто ты решил превратить свою жизнь в больничный устав.

— Именно так, — сухо ответил Лортас. — И если ты хочешь остаться в этом доме хоть на час, тебе придётся этому уставу соответствовать.

Каэран вздохнул, театрально приложил руку к сердцу.

— Ты ранишь меня, брат. Но ладно, ладно… Я буду паинькой. Только дай мне хотя бы кофе. Или у тебя тут даже кофе не подают тем, кто не лежит пластом?

Лортас едва заметно кивнул в мою сторону.

— Попросим Ксану принести, если хочешь. Она уже должна знать, где что лежит на кухне.

Теперь их взгляды обратились ко мне. Я сжала пальцы в кулаки, чтобы унять дрожь, и сказала как можно спокойнее:

— Конечно. Я могу принести вам кофе, господин Каэран. Если господин Лортас не возражает.

Каэран расплылся в довольной улыбке:

— Вот! Видишь, дружище? Она даже говорит как настоящая сиделка. Вежливая, собранная… и при этом такая… хор-р-рошеньк...

Лортас резко выдохнул, и в комнате будто стало холоднее на несколько градусов.

— Ещё одно слово в этом духе, и ты выйдешь отсюда без кофе и без приглашения вернуться.

Улыбка Каэрана дрогнула:

— Ладно-ладно, сдаюсь! Просто не могу поверить, что ты теперь живёшь в таком… стерильном мире.

Я уже повернулась к двери, чтобы выйти и отправиться на кухню, но Лортас остановил меня тихим:

— Ксана, задержись