Первый Предтеча 7 - Элиан Тарс

— Сам тоже поспи, — сказал я Святогору.

— После тебя, — ответил Свят и ушёл к машинам.

Я и впрямь планировал несколько часов подремать, но сперва прояснить для себя кое-что. Поэтому отойдя в сторону от остальных, я сел в позу лотоса на бетонный парапет у ограды приюта лицом в сторону озера и тумана, и закрыл глаза.

Руна Реакции показала мне гиганта. Он ушёл дальше, чем за километр, и сейчас находился в воде. Узел Скверны в его теле еле теплился, зато вокруг него копошилось что-то мелкое — лечился тем, что имел под рукой.

Но не он меня сейчас интересовал.

Я развернул Руну Ощущения шире, чем позволял здравый смысл, и потянулся Структурой в разные стороны. Но прежде всего дальше за озеро. Туда, где возле самого въезда в город лежал тяжёлый ком нестабильной энергии.

В этих складках пространства пряталось то же чуждое искажение, что я чувствовал у Чёртовой Лапы — пространственная аномалия той же природы. Только нашу породил одинокий заблудший элементаль, а здесь складки были полностью залиты Скверной. Краёв этой аномалии я отсюда не чувствовал.

Она будто дышала. С каждым её «вдохом» Структура вокруг дёргалась, и от этих рывков по всему городу расходилась рябь. Вот откуда берутся Срезы по несколько раз на дню! Вот почему туман не рассеивается…

Другой вопрос — что было первым? Появилась ли сначала сама аномалия, а уже из-за неё, по мере её роста, пошли Срезы и изменения окружающего мира? Или сначала один за другим начали сыпаться Срезы, пространство не выдержало бесконечных разрывов — и в итоге родилась аномалия?

Если первое, то где-то за озером есть точка, с которой всё началось и которой всё можно закончить.

Если второе, то точки нет, и дело куда хуже…

На запястье коротко дрогнул «Страж» и затих. Мои мысли шли по кругу, я прокручивал в памяти своё прошлое, вспоминал порталы эпохи Предтеч, пытаясь найти наиболее энергозатратное решение проблемы.

Ну или хотя прийти к ответу на свой вопрос.

Позади меня послышались осторожные шаги.

— Вы не спите, ваше благородие? — это оказалась девушка из приюта.

— Пока нет, — отозвался я, не оборачиваясь.

Она постояла несколько секунд, а затем села рядом на парапет, придвинулась ближе.

— Я Айгуль, из приюта, — неуверенно проговорила она и смущенно улыбнулась: — Ну, вы видели.

— Видел, — вполоборота повернулся я к ней. — Слышал, владельцы приюта погибли?

— И не только они, — печально кивнула Айгуль. — Когда всё началось, много… очень много хороших людей здесь погибло.

— Соболезную, — тихо, но твёрдо произнес я. — Ты молодец, что держишься.

— Приходится, ваше благородие… Знаете, у меня и самой в последние дни такое отчаяние было. Я видела, как солдаты держались, и видела, как они гибли. А другие бежали… Всякое успеешь надумать.

Она замолчала, посмотрела на свои руки, а потом снова подняла взгляд:

— А сейчас отчаяние будто меня оставило. Будто впереди забрезжил рассвет. Но я теперь не знаю, куда себя деть… Как жить дальше? Однако с чего-то надо начинать. Вот и решила отдельное «спасибо» вам сказать. Когда тот великан бежал к приюту, я думала — всё, конец! А вы вдруг появились перед ним… Я даже не поверила своим глазам! Думала, мерещится. Как вы его остановили, а! И… вы всегда такой? — в её глазах блеснул живой интерес, и она снова улыбнулась.

— Какой?

— Спокойный. Вы вот даже на своих не кричали. Все кричат, ваш одноглазый кричит, капитан тут раньше был, тоже кричал, пока не погиб. А вы нет!

— Я тоже кричу, и делаю это не хуже других, — хмыкнул я. — Но берегу свой Голос на совсем уж крайний случай.

Она кивнула и спросила:

— Надолго у нас?

— Пока Срезы не прекратятся, мы не уйдём — на этот счёт можешь не волноваться.

— Значит, надолго, — проговорила она так серьезно, будто что-то для себя решила. — Тут люди про Мексиканский Дьявольский Срез вспоминали. Говорят, он стоял двенадцать лет!

— Давай начистоту, — усмехнулся я. — Такой затянувшийся период Срезов в Казани ни к чему. Улочки у вас красивые, земли обустроенные, а люди добрые и честные — вы и без Срезов отлично проживёте.

Айгуль не сдержалась и снова мило улыбнулась. А затем вытянула ножки и стала поглядывать на меня с каким-то подозрительным видом.

— А вы женаты? — внезапно спросила она.

— Нет.

Девушка тихо выдохнула и придвинулась ещё. Её плечо коснулось моего.

Я вопросительно посмотрел ей в глаза.

Взгляд она не отводила. Наоборот — она потянулась ко мне губами…

— Не стоит, — хмуро произнес я, мотнув головой.

Она испуганно дернулась, и тут же виновато вскочила на ноги.

— Ой… П-простите… Простите, пожалуйста, я не… — отступила на шаг Айгуль, не сводя с меня глаз, потом ещё. — Наверное, у вас кто-то есть… вас дома ждут. Я просто… От стресса сама не своя. Простите! — она склонилась в поклоне и, резко развернувшись, почти бегом бросилась к зданию приюта.

Рух, сидевший где-то на крыше одного из домой, за всё это время не проронил ни слова. Умная птица!

А ведь дома меня и в самом деле ждут…

Едва я об этом подумал, как в нос ударил запах пепла, и где-то на задворках сознания я услышал задорный смех Шизы, а затем вспомнил ее фразу:

«Анхарт отказывается от законной добычи? Ха-ха-ха! Этот Анхарт сломался, несите нового!»

Запах пепла исчез, оставив меня в недоумении.

Фразу-то я вспомнил… Но когда именно она ее говорила? При каких обстоятельствах?

Тц, часы опять стрелки сами собой крутят…

О, перестали. Все в порядке…

К лешему! Прав Святогор — пойду лучше спать.