Заточи свой клинок и Вперед! - 9 - Сергей Шиленко

Ираида медленно выдохнула, расправила плечи и твердо посмотрела мне в глаза:

— В таком случае мы с Артуром принимаем ваше предложение. Остальным придётся решать лично. Если Артур готов поручиться за безопасность людей и транспортировку того имущества, которым вправе распоряжаться.

— Готов, — без малейших колебаний ответил парень, выпрямив спину. — Я организую переезд людей и вывоз разрешённых запасов.

— Хорошо. Но каждый вступает отдельно: Система признаёт только личные подписи кровью и маной.

Я открыл гильдейское меню и отправил два приглашения. Перед Ираидой и Артуром появились отдельные окна. Каждый прочитал условия до конца и подтвердил вступление.

Ираида фон Штрудель принята в гильдию «Сковородка»!

Артур фон Штрудель принят в гильдию «Сковородка»!

Золотые строки сменились новым сообщением.

Гильдия «Сковородка» получила статус «Межрасовая»!

Открыты межзональные контракты и ходатайства о временных допусках и лицензиях участников в дружественных буферных зонах.

Внимание! Статус не отменяет ежедневные сборы. Участникам по-прежнему требуется личная лицензия либо оплата пребывания из казны гильдии.

Система даже торжественное событие закончила напоминанием о квартплате. Праздник праздником, а казна сама не наполнится.

Юлиана покачала головой:

— Я из другого рода и должна решить сама.

— Решай. Место за столом от этого не пропадёт.

Штрудели договорились оставить в эльфийской зоне нескольких доверенных людей для разведки и работы с вратами. Остальные начнут переезд в человеческую зону после подготовки личного имущества и разрешённых к вывозу запасов. Ираида составит список искателей дома, а я отправлю каждому отдельное приглашение.

— Когда «Светлый путь» узнает о вступлении, дороги назад не будет, — тихо произнёс Артур.

— Дорогу назад вам уже перекрыли, — ответил я. — Теперь появилась другая.

Перед уходом Ираида выдала мне письменное приглашение для повторного входа в родовой квартал на весь оставшийся срок гостевого допуска. Артур ушёл готовить к отправке людей и разрешённые запасы, а Юлиана осталась помогать Ираиде со списками. Дом Штрудель ещё утром медленно тонул, а к обеду уже собирал личные вещи. Полезная привычка. Если появилась новая дорога, сначала загружай повозки, а рассуждения о судьбе оставь на потом.

Элирия проводила меня до ворот и по дороге вручила адреса лавки специй, книжника и парфюмера. Сиси заставила повторить их дважды, затем исчезла, довольная собой. Покупки она уже считала решённым вопросом. Оставалось найти деньги, время и носильщика. Первые два у меня имелись, а третьим назначили меня без обсуждения.

На площади я отыскал знакомого лося. Тот жевал венок, украденный с ближайшей статуи. Возница увидел меня, тяжело вздохнул и сам открыл дверцу.

— К резиденции «Светлого пути».

— Вы быстро управились.

— Семейные разговоры редко затягиваются, если начать с денег и врагов.

Повозка спустилась на торговый ярус, где мы сделали несколько коротких остановок. Я купил Сиси коробку специй и сборник рецептов, а затем флакон духов с живой цветочной эссенцией. Продавщица предупредила, что аромат меняется вместе с настроением владелицы. Я доплатил за футляр с защитой от ударов. Если духи научатся обижаться, пусть делают это внутри прочной коробки.

Резиденция «Светлого пути» занимала исполинское дерево у края публичного сектора. В стволе горели высокие окна, из коры выступали балконы, а между ними вились лестницы. Перед входом шёл набор добровольцев. Эльфы в белых плащах раздавали листовки и проверяли оружие. Прохожих они приглашали защищать жизнь от тёмных сил.

— Нежить не знает жалости! — объявлял молодой вербовщик со ступеней. — Она не знает усталости и страха!

Сбоку пожилой кандидат уточнил:

— А выплаты за ранение есть?

— Защитнику света положена благодарность Совета!

— Благодарностью целитель ногу не прирастит.

Очередь одобрительно загудела. Вербовщик начал искать старшего. Высокие идеалы снова столкнулись с прейскурантом лечебницы и сразу потеряли уверенность.

Я поднялся по деревянным ступеням к обособленной резной стойке для военных поставщиков. Маска исправно рисовала мне образ холёного сереброволосого эльфа, однако над конторкой свисала контрольная лоза, увитая мерцающими лазурными рунами. Тонкий стебель с тихим шелестом скользнул по воздуху, коснулся зелёной печати допуска на моём запястье — и перед приёмщиком вспыхнула проекция системных данных.

Раса: человек.

Гостевой допуск подтверждён.

Имя, боевой класс и гильдейскую принадлежность артефакт вскрыть не сумел. Но одного слова «человек» оказалось достаточно, чтобы вежливая дежурная улыбка служащего мгновенно сползла с его лица. Сидевшая рядом эльфийка в белоснежном форменном плаще замерла, прекратив перебирать пергаменты, и её пальцы в белой перчатке предостерегающе легли на навершие поясного меча.

— Человек, — с холодной брезгливостью процедил клерк, смерив меня взглядом поверх тонких очков. — По какой причине вы прячете истинный облик под иллюзией?

— Уши нравятся, — я небрежно пожал плечами, опершись локтем о полированную стойку. — И ветром не так сильно в лицо дует.

Эльф сухо поджал губы, явно не оценив юмора:

— Цель визита?

— Оптовая торговля.

— «Светлый путь» не ведёт дел с бродячими человеческими спекулянтами, — отрезал он, уже собираясь махнуть охране.

— В таком случае вам сказочно повезло, — я хищно прищурился. — Я не спекулянт. Я эксклюзивный прямой поставщик.

Желваки на скулах клерка нервно дрогнули. Разговор плавно выруливал в нужное мне русло.

Я заглянул в хранилище пространственной мастерской, выбрал один из свежих клинков текущей партии, вытянул руку вперёд и мысленно скомандовал: «Явись». Пространство над раскрытой ладонью пошло мелкой рябью, воздух пахнул раскалённой сталью и озоном, и в пальцы лёг тяжелый меч добротного зелёного качества. Дундук со своей бригадой отполировал его до зеркального блеска — кромка лезвия переливалась мягким, опасным белесым сиянием.

В моей системной карточке оружия уже красовалась аккуратная строчка: Скрытое свойство: «Обет клинка».

Механика работала безукоризненно.

Со звонким металлическим лязгом я опустил обнажённый клинок на полированное дерево конторки:

— Принёс идеальное оружие для истребления нежити. В любых объёмах и без посредников.

Эльфийка в белом плаще резко подалась вперёд, протянув руку к клинку, но клерк торопливо перехватил её запястье. Достав из бархатного футляра плоский шестигранный кристалл оценки, он с благоговейной осторожностью провёл им вдоль светящейся кромки. Артефакт отозвался густым гулом, и внутри прозрачных граней замелькали золотые символы. Служащий ошеломлённо вгляделся в результат, протёр глаза, приблизил кристалл вплотную к лезвию и замер с побелевшим лицом.

— Запредельная плотность заточки… чистый урон первого