Осенняя почта - Юля Агапова

– Мистеры Хоу? Их всех зовут Хоу?

Джин кивнула.

– Это они влезли в гостиницу.

– Но как же им помешать?! – в отчаянии воскликнул Томас.

– Нужно ждать.

– Чего?

– Когда затянется моя рана…

Томас по-прежнему не понимал, как это поможет.

– У вас есть оружие?

Джин отвела взгляд, и допытываться он не стал.

– Нужно позвать кого-то… Констеблей, например. Может, они…

– Нет.

– Но Фо Фенг и эти мистеры Хоу найдут вас!

– Надеюсь. Пора все это заканчивать…

…Фредди Гаррет много чего терпеть не мог, но сильнее всего – выслушивать нравоучения от постояльцев и не получать за это чаевые. К его огорчению, подобное происходило едва ли не каждый день, потому что, как он считал, гостиница притягивает различных жадных снобов, словно мух на слизь.

– Вы ужасный коридорный, Фредди! Подайте жалобную книгу! – голосил мистер Гэмпши. – Ваше безразличие вынуждает меня занести в нее все свои измышления касаемо обслуживания в гостинице!

Лениво облокотившись на стойку портье, Фредди наделил его утомленным взглядом.

– У нас нет книги жалоб, – солгал он. – Но вы всегда можете оставить запись в Большой книге жалоб Тремпл-Толл. Она находится в обществе Чемоданников. Правда, вам придется выстоять очередь около недели – слишком много жалобщиков.

– Возмутительно! Я пережил отвратительнейшую ночь в вашей гостинице – об этом должны узнать все!

– Ну, напишите в «Сплетню», – разглядывая собственные ногти, посоветовал Фредди.

– Все! Я ухожу! Ноги моей здесь больше не будет!

Мистер Гэмпши гневно натянул на голову цилиндр и направился к выходу.

– Ключ, – тихо напомнил сидевший на стойке Уинслоу, и Фредди встрепенулся.

– Мистер Гэмпши, верните ключ от номера!

Постоялец обернулся, продемонстрировав пунцовое от смущения лицо.

– Я… я иду прогуляться. Вернусь через час. Мой поезд только через два дня.

Хлопнула дверь, и мистер Гэмпши исчез на улице.

– Надеюсь, он оставит ноги в камере хранения, – проворчал Фредди. – Иначе как тогда его ноги здесь больше не будет?

Спустился Томас, выглядевший как подушка, избитая типом, страдающим от бессонницы.

– Их не было? – спросил он.

– Хмырей с желтыми лицами, узкими глазами и обезьяньими тростями? Заходила парочка, но я сказал им, что цирк с клоунами находится не здесь, и они ушли.

– Правда?

– Конечно нет! За те пять минут, что ты не спрашивал, сюда никто не приходил.

Томас подошел к стойке и угрюмо опустил голову.

– Это не смешно, Фредди. Они очень опасны и хотят схватить Джин.

– Нельзя верить различным слезливым историям всяких миленьких мисс, Томас, – нравоучительно заметил Фредди, позабыв, что сам склонен к подобному. – Она тебе наговорила разного, а ты уши и развесил.

– Я ей верю.

– Конечно, веришь. Ты же наивный. Ну скажи на милость, зачем страшному преступному сообществу какая-то девчонка?

Ответить Томас не успел. За спиной раздалось:

– Мы здесь не лади девчонки, доблый мисител.

Томас обернулся и застыл. На стуле у чистильного шкафа сидел тот самый тип: высокий котелок, черный костюм и изумрудный платок в петлице. К стулу была приставлена трость с навершием в виде головы обезьяны.

Фо Фенг!

Он снова появился неизвестно откуда и при этом, закинув ногу на ногу, лениво полистывал гостиничную книгу жалоб.

Томас попятился. Всю смешливость Фредди как рукой сняло. Уинслоу зашипел.

– Ваш блат плав, мисител Галлет, – сказал Фо Фенг. – Ви напласно повелили этой мисс.

– Я не знаю, о чем вы. – Томас и сам понимал, как глупо отрицать очевидное, – этот тип все слышал.

– Должно быт, она лассказала вам, какая она бедная и несчастная, как злые люди из кошмалного синдиката на нее охотятся.

– Я знаю, что вы притворяетесь! Ваш этот акцент – театр. Вы можете говорить без него.

Фо Фенг захлопнул книгу и улыбнулся, демонстрируя полумесяц железных зубов.

– Что ж, так даже лучше, – заговорил он без какого бы то ни было акцента. Голос его утратил писклявость и обрел бархатистую глубину. – Вас обвели вокруг пальца, мистер Гаррет. Мисс, которую вы прячете, солгала вам.

– В чем?

– Полагаю, во всем. Что она рассказала? Что мы хотим ее, простите за грубость, убить?

– Вы ее ранили!

Положив книгу на пол, Фо Фенг взял в руки трость и уставился в глаза золоченой обезьяны.

– Значит, она не сказала, как получила рану. Это было ожидаемо. Позвольте мне просветить вас. Эта мисс воровка. Она украла то, что принадлежит моей хозяйке, мадам Си. Пробралась в закрытую комнату и вскрыла замки на тайнике, воспользовавшись тем, что мадам заснула. Вот только она не учла, что там будет стоять защитный механизм: одно из скрытых лезвий ранило ее.

– Это… Нет, все было не так.

– Все было именно так, мистер Гаррет. Я здесь лишь с одной целью: вернуть похищенное.

– И что же она украла?

– Вы знаете. Вы видели его. Возможно, даже заглядывали внутрь.

Томас сглотнул.

– Это просто чемодан…

– Это не чемодан, – резко ответил Фо Фенг. – Это Джин-Панг.

– Что это должно значить?

Фо Фенг поднялся. Фредди, не зная, что делать, стоял с распахнутым ртом. Томас и Уинслоу попятились.

– Мистер Гаррет, я сожалею, но вы ненароком встряли в дела, которые вас совершенно не касаются.

– Касаются! Я не могу допустить, чтобы вы навредили Джин.

– Джин? Она так назвалась? Что ж. У вас создалось обо мне превратное впечатление: я вовсе не плохой человек и не хочу, чтобы кому-то навредили. Но мне нужно вернуть похищенное – все остальное меня не волнует. Поэтому у меня к вам деловое предложение.

– Снова будете предлагать чаевые?

– Что вы. Это предложение уже не действует. Мне от вас требуется, чтобы вы сейчас отправились туда, где лежит то, что вы называете чемоданом. Вы принесете мне его, и я уйду.

– А что мы получим? – встрял Фредди.

– Вы избежите уборки, господа коридорные. Потому что в ином случае вам придется проявить все свои таланты, чтобы счистить кровь, которая здесь прольется.

Томас и Фредди переглянулись.

– Сэр, угрозы в гостинице запрещены, – важно заявил Фредди. – Мы давно собирались повесить специальную табличку, но руки все не доходили.

– Мы не станем вам передавать чемодан, – добавил Томас. – Наша постоялица пришла с ним, и, согласно уставу гостиницы, он является ее собственностью. «Габенн» славится тем, что оберегает постояльцев и их собственность, пока они находятся под этой крышей. А вам следует знать, что наша гостиница находится под защитой не кого-то там, а главного судьи Тремпл-Толл. Господин Сомм, слышали о таком?

Фо Фенг перестал улыбаться.

– Это была ошибка.

Утратив терпение, он шагнул вперед, на ходу повернув обезьянью голову на трости. В следующий миг наружу из нее выполз тонкий длинный клинок.

Первым отреагировал Уинслоу.