Колыбель на краю света - Николай Соколов
- А что я мог сделать? - усмехнулся он в ответ. - Ружья у меня не было. Лыжная палка не поможет. Я просто лежал и глупо улыбался. А медведь, видимо, решил, что я слишком глуп, чтобы меня есть. Закрыл глаз и уснул дальше.
Вот сейчас я наверное чувствовал себя точно так же.
Мы только что причалили к берлоге к спящего гиганта. И теперь замерли, боясь дышать, в надежде, что он не проснётся.
Но глаз уже открылся.
Я чувствовал. Своим развитым чутьём искателя приключений, которое не раз спасало мне жизнь. Станция смотрела на нас не спящим глазом, а с интересом. Что за блохи заглянули в гости?
А у меня нет ружья. Ну, то есть, что-то да есть. Штурмовые винтовки например. У кого-то, что-то и помощнее. Но против такой махины это как из дробовика стрелять в танк. Шуму и попаданий много, а толку, фиг вам и даже меньше.
- Шеф, - голос Умки в голове прозвучал тише обычного, - я фиксирую повышение активности в системах станции. Незначительное, в пределах погрешности, но… оно есть.
- Сканеры?
- Активные пока молчат. Но уровень фонового излучения изменился на 0,3 процента. С большой вероятностью, это просто автоматика среагировала на наше присутствие.
- А возможно, - добавила Ариадна, подключаясь к разговору, - это ИСКИН изучает нас. Я уверена он уже знает, что мы здесь.
Я нахмурился.
- Смотритель не сдал нас ИСКИНу орбитальной станции?
- Он обещал не вредить, - ответила Ариадна.
- Обещал, - согласился я. - Но я этим аграфским ИСКИНам доверяю примерно так же, как пиратам, которые клянутся, что будут торговать честно. А ты знаешь, сколько раз я сталкивался с обманом?
- Знаю, хозяин. Я буду следить за ним.
- Ладно, - сказал я, пытаясь унять внутреннюю дрожь. - Раз уж мы здесь, нам ничего не остаеся, как действовать по плану. Пармела, твои бойцы готовы?
- Давно готовы, - отозвалась она. - Ждали только твоей команды.
- Тогда открываем шлюз. Заходим внутрь. И помните: тихо, осторожно, никакой стрельбы без крайней необходимости. Мы тут не войну ведём, мы тут экскурсию, проводим. И будем себя вести, как дети в музее. Хочется всё потрогать, но нельзя, родители не разрешают.
- Ага, экскурсия в пасть к дракону, - усмехнулась Пармела.
- Именно, - поддержал я её. - Но надеюсь дракон, спит. Или хотя бы притворяется.
Шлюз открылся с тихим шипением.
За ним была темнота, глубокая, опасная, непроницаемая. Сколько я не всматривался, в ней угадывались лишь смутные очертания каких-то конструкций, похожих на окаменевшие кости музейных древних чудовищ. Датчики в моём шлеме мгновенно выдали данные: воздух присутствует, слегка повышенное содержание кислорода, но дышать можно. Гравитация тоже в норме, пусть чуть меньше стандартной единицы, но ничего критичного.
Я выпустил в темноту рой мелких летающих дронов-разведчиков. Они, словно стая светлячков, разлетелись в разные стороны, разгоняя мрак и передавая мне первые картинки, стоящей техники, застывшей в идеальном строю. Боевых дронов в ячейках хранения, похожих на спящих солдат. Пустые коридоры, уходящие в тёмную бесконечность. Никаких признаков жизни. Никаких активных систем.
- Ждём, - скомандовал я. - Сейчас каждому из вас поступит 3D‑схема помещений. Умка, синхронизируй данные со всей командой.
- Выполняю, - тут же отозвалась Умка.
Дроны действовали оперативно, проводили сканирование помещений, совершали облёты коридоров станции и создавали подробную карту. Их миниатюрные камеры передавали изображение в режиме реального времени, а Умка накладывала на него тепловые и электромагнитные слои. Уже через несколько минут на наши планшеты поступили первые данные, контуры помещений, отметки потенциальных препятствий, зоны с аномальным излучением.
3D‑модель окружающего пространства, медленно формировалась, дополняясь новыми деталями: ответвлениями коридоров, техническими шахтами, вентиляционными ходами. Все следили за её ростом, затаив дыхание. Ещё пара минут, и у нас будет полный доступ к планировке станции.
Не успели дроны сформировать полноценную карту, как внутри платформы, на которой мы прибыли, раздался звук.
Этакий громкий хлопок. Словно, кто-то взял и гигантскую бутылку шампанского откупорил. Или кто-то очень большой и очень разозлённый, нашим приходом, выбил дверь с петель.
Мы все инстинктивно рванулись назад, к шлюзу, чтобы понять, что произошло. Оружие вскинуто, адреналин зашкаливает, пальцы на спусковых крючках.
- Стоять! - голос Ариадны врезался в эфир, останавливая нас на полпути. - Не входить!
Она объявила по громкой общей связи, и в этом голосе не было ни капли эмоций, только холодная сталь:
- Смотритель предал нас и я, как и обещала, его уничтожила.
Тишина. Тяжёлая, давящая тишина повисла в эфире. Каждый из нас осознавал сказанное с запозданием, будто мозг отказывался принимать реальность. Естественно, все усиленно думали, что же теперь будет с нами.
- Твою плазму… - выдохнул кто-то из команды Пармелы и тут же смачно выругался сквозь зубы, добавив несколько эпитетов, которых в приличном обществе не употребляют.
Я стоял и вопросительно смотрел на Ариадну, которая невозмутимо стояла по ту сторону шлюза, и пытался переварить услышанное.
- Поясни, - выдавил я наконец, немного собравшись с мыслями.
Ариадна сделала паузу, словно имитируя легкую заминку, хотя андроидам с нейропроцессором это точно не нужно. Просто она давала время нам осознать произошедшее.
- Я сразу заподозрила, что с ним что-то не в порядке, - начала она просвещать нас. - Производство БиоИСКИНов очень дорого. Их никто не будет ставить на какую-то охранную платформу. Ну, что б вы поняли, это всё равно, что вместо батарейки поставить ядерный реактор в детскую игрушку. Задачи БиоИСКИНов управлять орбитальными станциями и даже мелкими государствами. А здесь, на охранной платформе среди множества простых, был один из них. Это несоответствие меня насторожило.
- И ты ничего нам не сказала? - спросила Пармела, и в её голосе прозвучала обида.
- Не могла, - ровно ответила Ариадна. - Он был очень хитёр. Вы могли случайно проговориться. Вы люди, подчеркнула она, не умеете контролировать микромимику лица, интонации, уровень адреналина при лжи. Он бы легко догадался. Поэтому я установила триггер на определённые его действия и ждала.
- Какие действия? - спросил я.
- Попытка заблокировать наши сканеры. Активация скрытых систем вооружения внутри платформы. Отправка сигнала тревоги на станцию. И всё это он сделал одновременно, как только мы вошли внутрь. Его план был прост: заманить нас