На неведомых дорогах вселенной - Николай Соколов
Я специально не назвал имен, что бы меня потом не обвинили в убийствах.
Валентин Владимирович, услышав мои слова, только рукой махнул — мол, понимаю, — и снова заговорил:
— Возмужал. Стал уверенным. Где бродил весь год?
— Вы же знаете, я секретоноситель. И не только в России. Могу сказать, что дважды меня почти убили. А в остальном, искал свою суженую по всем просторам галактики. Вроде нашёл.
— Ладно, иди. Родственники там столпились, ждут. А мне тут это всё разгребать ещё…
Всё повторилось, как в прошлый мой приезд: облепили со всех сторон, залапали, засыпали вопросами. Разве что отец не просто обнял, а с силой помял мне плечи, проверяя крепость тела. А потом все взгляды разом устремились на Аврору.
— Это моя невеста, — громко объявил я, обнимая её за плечи. — Мы прилетели, чтобы сыграть у вас на астероиде свадьбу.
— Давайте сразу две свадьбы сыграем! — неожиданно, с бурной радостью воскликнула Листи Флитт, протискиваясь вперёд.
— Давай, — мгновенно поддержал я её идею. — А кто жених?
— Ты же его знаешь, — с лукавой улыбкой огорошила она меня. — Помнишь, я водила тебя в училище ВКС, знакомила с курсантами? Так вот, он — один из них.
В наступившей тишине я увидел, как из-за спин родни выходит высокий, подтянутый парень в пилотском комбинезоне. Он, чуть смущённо улыбаясь, взял Листи за руку.
- Ну что ж, — подумал я, глядя на их счастливые лица. — Похоже, возвращение домой обещает быть по-настоящему значимым.
И впервые за долгое время почувствовал, как внутри растекается спокойная, глубокая радость.
А дальше как всегда семейные посиделки, превратились в перекрестный допрос. Аврора, с удовольствием отвечала на вопросы и рассказывала о себе и наших приключениях. Конечно в приукрашенном виде. На столе незаметно для нас появились, фрукты, вино и различные закуски. Поэтому вечер мы встретили сытыми и веселыми.
Астероид Веста. Кабинет президента корпорации «Великороссия».
За длинным столом для заседаний, в вычурном кожаном кресле, стилизованном под фантастический трон, сидел в напряжённой позе квадратный крепыш лет тридцати с небольшим. В его руке сжимался экспандер последнего поколения — умный тренажёр, напичканный сенсорами. Устройство уже пятнадцать минут монотонно бубнило тревожным голосом:
- Критический уровень стресса. Рекомендована немедленная релаксация или медикаментозная интервенция.
Словно очнувшись, Валентин Владимирович сделал несколько глубоких, шумных вдохов, будто выкачивая из воздуха не кислород, а саму ярость, и швырнул экспандер в дальний угол. Тот, жалко подпрыгнув и отрикошетив от стены, закатился под стол и наконец смолк.
— Эй, Грымза! Сколько можно ждать соединения?!
— Я уже отвечала, — раздался сухой, лишённый всякой теплоты голос нейросети. — Абонент недоступен.
— Да понял я тебя! — рявкнул президент. — Сам попробую. У меня рука, может, счастливее твоей электронной.
Едва он это произнёс, как на рабочем столе нейросети мерцающая иконка с надписью «Старый Д» развернулась в окно связи. Однако вместо лица абонента экран заполнил белый шум, скрывающий личность.
— Что у вас там произошло? — жёстко, без предисловий, раздался из динамиков хрипловатый голос.
— Не ори, я тоже могу! — парировал Валентин Владимирович, но уже тише. — Я тебя предупреждал, что твой внук не готов быть начальником СБ «Великороссии». Но ты меня упросил. Говорил, что головой отвечаешь. Так вот вопрос, как старому другу: готов вместо него восемьсот лет отрабатывать в астероидной шахте? — Он выдержал тяжёлую, трёхсекундную паузу. — Я лично я к этому не готов.
— Объяснись, — ещё жёстче прозвучало из белого шума.
— Убиты два гражданина Империи Антран. Все улики уже ушли в их Службу Имперской Безопасности, и я тут абсолютно бессилен. Но это ещё цветочки. За последний месяц на его участке замучены и убиты тридцать человек, наши, американцы, китайцы. Граждане.
— Это… всё сделал мой внук? — голос по ту сторону связи стал тихим и сиплым.
— Можно сказать, с его молчаливого одобрения. Он отдал в «аренду» часть новых разработок — те самые стыковочные узлы для членов директората. Как думаешь, кому? — Валентин Владимирович не стал ждать ответа. — Своему дружку. За символическую плату.
— …
— Кроме того, он попытался посадить по надуманному предлогу Николаса Сильве. Помнишь такого? Ты сам когда-то настоял, чтобы его отправили подальше. Так вот, он вернулся. И вернулся не доверчивым недотепой, а злым, целеустремлённым и с невестой высокородных кровей. А твой балбес… за полгода не мог уломать перспективную девчонку и просто гадил ей, где мог!
— Убью гадёныша! — раздался яростный, почти звериный рык.
— Которого? — с ледяным интересом спросил президент.
— Вначале… этого барончика, — с надрывом выдохнул «Старый Д».
— Так он сразу меня предупредил, что летальный исход для всех причастных — не фигура речи. Помнишь жену президента, которая пыталась его убить?
— Умерла, тварь! — с внезапной, яркой ненавистью рявкнул Валентин Владимирович. — Взяла и умерла. В очень странной позе. Ты тоже этого хочешь?
Затем его тон сменился на более расчетливый и аналитичный оттенок:
— Или ты там тоже замешан? Откуда такая личная злость на барона? Он, между прочим, уже прикрыл твоего внука от СИБ Антран. Пока что.
— Нет… я не замешан. Прости, — после долгой паузы прозвучал почти шёпот. — Просто… всё навалилось разом.
- В общем, у меня всё. Звони, как разберешься с проблемами.
Астероид Веста. Одна из комнат занимаемая семьёй Николаса.
Ах, какое блаженство — наконец-то стоять под горячими струями душа после долгого пути! Тёплая вода льётся потоками, смывая с тела «космическую пыль», усталость перелётов и напряжение последних стычек. Она очищает не только кожу, а будто смывает и груз забот, оставляя только лёгкость и чувство чистоты. В такие моменты понимаешь, как прекрасна может быть жизнь: простая,