Большая охота - Алекс Хай

Денис сокрушённо покачал головой.

— Что мне ей дать, Саша? После всего этого. Я знаю, что ей тяжело, но не понимаю, как помочь!

Я посмотрел на два ключа под тканью.

— Дай ей право самой решать, когда нужна помощь. Не запирай в доме ради безопасности. Не отвечай за неё на вопросы врачей. И не пытайся всякий раз победить то, чего она испугалась. Есть сражения, которые нужно выиграть в одиночестве.

Денис помолчал.

— А если я всё-таки хочу её защитить?

— Просто будь рядом, особенно когда она попросит. Остальное делается ежедневно. Как хорошая оправа: точно, терпеливо и без надежды, что одна пайка решит всё навсегда.

— Ты сейчас сравнил мою семейную жизнь с оправой?

— Я ювелир, мне так привычнее. Но ты прекрасно понял, о чём я.

Денис забрал папку и направился к двери.

— Саша.

— Что?

— Спасибо.

Я кивнул и вернулся к ключам.

За ужином мы оказались вшестером, если считать Аллу и Дениса, которого Лена допустила к столу, но не в жилые покои, где девушки Ламановой колдовали над платьем.

За едой мы проверили расписание. Денис должен был ждать нас во дворце Ушаковых. После венчания гостям предстояло отправиться в Левашово, поэтому охране пришлось согласовывать не один маршрут, а сразу два. Впрочем, среди обязанностей жениха нашлось даже время для бездействия.

— С половины десятого до десяти ты ничего не делаешь, — сказала она. — Можешь перевести дух.

Денис посмотрел на меня и театрально возмутился:

— Гляди-ка, твоя сестрица уже управляет моим временем!

— Поздновато спохватился, дружище, — ответил я. — Стоило думать, кого берёшь в жёны.

Алла с Леной рассмеялись, да и родители присоединились к веселью.

После ужина Алла уехала к родителям. Дениса выставили следом, несмотря на попытку доказать, что обсуждение маршрута ещё не закончено.

Я поднялся на второй этаж и заметил свет в комнате Лены.

Дверь была открыта, на полу стояли три старинных сундука. Один уже закрыли, второй горничные заполняли книгами, в третьем среди свёрнутых платьев лежал старый плюшевый заяц с оторванным ухом.

— Его тоже возьмёшь? — спросил я.

Лена обернулась. Она уже переоделась в домашнее платье и распустила волосы. Сейчас она выглядела усталой — всё же день выдался насыщенный.

— Случайно нашла на дне шкафа, — отмахнулась сестра.

Я хитро улыбнулся.

— Врёшь.

— Разумеется, возьму, Саша. Только Денису не говори, что у меня такой талисман…

Я вошёл и поднял с кресла стопку книг. На самом дне лежал альбом с семейными фотографиями.

— Ты решила вывезти половину дома?

— Только самое необходимое.

— Три сундука необходимого, а ещё даже не собраны украшения.

— Украшения поедут отдельно, под охраной. Я решила, так будет надёжнее. В Левашово как раз оборудовали новый сейф.

Она забрала у меня книги и уложила их в пустой угол.

— Не передумал меня отпускать? — спросила Лена.

— Разве ты спрашивала разрешения?

— Нет.

— Тогда моё мнение ничего не меняет. Впрочем, я всегда ратовал за то, чтобы вы с Денисом были вместе.

— Знаю. И благодарна тебе за это. Но покидать дом всё равно странно и немного страшно…

Она закрыла сундук. Замок щёлкнул, и этот обычный звук отозвался неожиданно тяжело.

Лена жила на Морской столько, сколько помнил Саша. Сначала ребёнком, потом девушкой, которая незаметно приняла на себя половину семейных забот, пока Василий пытался удержать мастерскую, а Лидия Павловна болела. После моего возвращения сестра спорила со мной, исправляла сметы, вела переговоры и тащигла на себе больше, чем может представить иная княгиня.

Через несколько дней её комнаты опустеют. Она уедет с человеком, которого выбрала сама, в возвращённую семье усадьбу.

Удивительно, но к хорошим переменам я оказался подготовлен хуже, чем к нападениям.

— Саша, — позвала Лена.

Я поднял голову.

Она стояла у сундука, но больше не улыбалась.

— Задержись на минуту.

В коридоре прошли слуги. Кто-то перенёс коробку, звякнула посуда, Лидия Павловна позвала Марью Ивановну. Дом продолжал готовиться к свадьбе.

Лена дождалась, пока шаги стихнут, и села на край кровати.

— Сегодня ночью мне снова снился тот ошейник, — сказала она.

Я медленно закрыл дверь.

— Тот же сон?

— Почти. Только на этот раз я знала, что сплю. Понимала, что нужно проснуться, но не могла. — Она провела пальцами по шее. — И ещё мне иногда кажется, что я не дойду до алтаря. Что сяду в автомобиль, двери закроются — и я не смогу дышать.

Я сел рядом, оставив между нами немного места.

— Денису рассказывала?

— Нет. Он всё отменит, если решит, что свадьба мне повредит. А я хочу, чтобы мы наконец-то соединились.

Возразить было нечего. Семью она знала хорошо.

Лена посмотрела мне в глаза и неожиданно крепко сжала мою руку.

— Саша, пообещай мне кое-что. Если в день свадьбы я… Не позволь им всё отменить. Пожалуйста. Мы и так слишком долго ждали.

Внизу снова зазвонил телефон. Почти сразу заговорил дежурный охранник, принимая очередное сообщение. За окном шёл снег, на кровати лежала фата, а у стены стояли собранные сундуки.

До сих пор я готовился защищать свадьбу от людей, способных ворваться с оружием, подложить мерзкий артефакт или перехватить автомобиль.

Самый тяжёлый бой оказался не по моей части.

И всё же сестра просила именно меня.

— Не позволю, — ответил я. — Обещаю.