Злодеи выбирают себя. Том 3 - Ирина Игоревна Голунцова

– Полагаю, – уже вслух произнесла Чэнь Син, – госпожа Лу Чжу несильно обрадовалась, что её дочь хотят забрать из отчего дома?

– Слышал, молодая госпожа Чжао Гу строптивая особа. Моему сыну понравится. Он любит буйных красавиц.

У Чэнь Син невольно закралось неприятное чувство на сердце оттого, со сколь удовлетворённой улыбкой сказал это Бай Хумэй. Судя по всему, речь далеко не о простой любви к «буйным красавицам», а о пристрастии к усмирению таких красавиц, и далеко не лаской и здоровым подходом.

– А вы, случаем, не собираетесь одну из дочерей подкинуть Чжао Е в качестве подарка?

– Ха-х, – нервно хохотнул Бай Хумэй, – с этого предложения всё и началось, однако Чжао Е категорически отказался. Кроме тебя, ему пока никто не нужен… хотя, как я понял, он уже ещё с кем-то повёлся.

Чэнь Син внутренне напряглась, но постаралась не делать поспешных выводов, лишь вопросительно глянула на Бай Хумэя.

– Он сказал: «Мне достаточно тех, кто у меня есть», так что будь бдительна, малышка Чэнь. Мужские сердца не менее переменчивы, чем женские, – с долей удовлетворения и забавы тихо хохотнул Бай Хумэй.

Чэнь Син всё же решила никак на это замечание не реагировать. Пусть Бай Хумэй думает, что у неё появилась конкурентка. Если узнает, что это не Чжао Е, а она завела себе гарем, дед может неправильно понять ситуацию, а в дальнейшем и вовсе использовать эту информацию против них.

– Удивительная ты девочка, Чэнь Син. В отличие от того же Му Юнфэна, моего преданного Бая, ты словно отпустила прошлое. Смерть своих родителей, тот факт, что я оставил на тебе метку… но при этом ты сильно переживала из-за смерти своего ученика и побега из школы. Словно… два разных человека.

– После падения со скалы я повредила голову. Так что лучше отпустить прошлое, потому что со мной и так произошло немало дурных событий.

– Тоже отчасти верно. Но знаешь, что оборотни чуют, помимо запахов тела? – полюбопытствовал Бай Хумэй, с лукавством глянув на Чэнь Син. – Структуру духовной энергии, ведь она является пищей для нас. У каждого человека духовная энергия разная… хотя, разумеется, за столько лет что-то в тебе могло и поменяться.

– Кто знает, – неопределённо отозвалась Чэнь Син, – ведь во мне живёт сила ивовой лозы, а теперь и частица божественности, медленно убивающая меня при перенапряжении. Разумеется, структура моей энергии поменялась. Как и структура энергии Чжао Е.

– И то верно, – снисходительно согласился Бай Хумэй. – Если переживёшь грядущие события, малышка Чэнь, буду считать тебя своим желанным гостем.

– Чтобы вы смогли укусить меня, когда истает след божественности?

В ответ прозвучал тихий смех, который мог означать что угодно.

Их окружали враги, союзы выглядели лишь тщетной попыткой замаскировать необходимость в сотрудничестве дружескими договорённостями. Чэнь Син оставалось порадоваться, что вмешательство Си Ван Му заставило Бай Хумэя поостеречься нападать на них с Чжао Е.

Может, этого окажется более чем достаточно, чтобы всё прошло, как она планировала. Но жизнь научила Чэнь Син одной мудрой мысли: если что-то может пойти не по плану, оно обязательно пойдёт не по плану. Поэтому даже во время короткой передышки ей надлежало не терять бдительность.

Вечер служил переломным моментом, когда засыпала энергия ян и пробуждалась стойкая инь вместе с силами тьмы. Парадоксально, что, объединившись с хули-цзинами, Чэнь Син осталась верна светлой стороне и буквально стала её олицетворением, как и Чжао Е. Оттого ироничнее, что этот самый свет они грозились обрушить на головы тех, кто считался последователями светлого пути.

Над духовной школой Небесного дао нависали дождевые тучи, создающие в округе ещё более мрачную атмосферу в преддверии наступающей ночи. Часть хребтов уже спряталась за нависающими облаками, пока издалека доносился гром. В горах дожди – частое явление, однако Чэнь Син не знала, являлось это совпадением или куда более зловещим знамением.

В свете лучей, едва пробивающихся сквозь тучи, она наблюдала переливающуюся гладь защитного барьера. Паря в нескольких сотнях чжанах над землёй, Чэнь Син подлетела на максимально близкое расстояние и протянула руку, пуская вибрацию по невидимому барьеру. Защита не пускала её, что не удивительно, однако, помня тип заклинания, Чэнь Син призвала к частице божественности, разбивая плотные духовные частицы. У неё не стояло цели пробить защиту, напротив, она всего лишь перестроила структуру барьера и миновала защитную грань.

Теперь о её присутствии должны узнать.

Вдали громыхнуло.

Среди опустившихся облаков Чэнь Син увидела строения духовной школы, что невольно натолкнуло на воспоминания о хороших днях, проведённых в её стенах. А ещё она заметила, как ей навстречу летело с десяток человек. Подобно ласточкам, не знающим остановки, они моментально пронеслись мимо, окружая её со всех сторон. Чэнь Син оставалась спокойной, замерла в воздухе, внимательно и невозмутимо следила за людьми в униформе усадьбы Алого феникса.

– Как вы проникли через барьер? Кто вы?! – с требовательным возгласом обратился к ней сурового вида мужчина, вылетев вперёд. Присмотревшись получше, он свёл брови к переносице. – Вы… как вы проникли через барьер? – Тон его голоса стал менее громким.

– Имя этой достопочтенной – Чэнь Син, бывший мастер усадьбы Чёрной черепахи. Она прибыла для разговора. Будьте любезны проводить её непосредственно к уважаемому главе Тэ Синю. Если кто-то попытается напасть или причинить вред – повторю, даже если попытается, – эта достопочтенная даст отпор. Поэтому прошу всё делать цивилизованно.

Заклинатель ответил не сразу, явно взвешивал все «за» и «против» такого решения, однако быстро сообразил, что в случае отказа Чэнь Син прорвётся к усадьбе Алого феникса.

– Следуйте за мной, мастер Чэнь.

Обустройство усадьбы никак не изменилось за минувшее время, по приземлении Чэнь Син отметила лишь суетливость заклинателей, которые моментально обратили на неё внимание, пока провожатый не торопился впускать её внутрь.

– Мастер Чэнь… прошу вас сдать оружие.

– Отказываюсь.

– Боюсь, этот достопочтенный вынужден настаивать.

– Иначе что? Отнимете его? А сил хватит?

От дерзости вопросов мужчину перекосило, он злобно глянул на Чэнь Син, в то время как другие адепты красноречиво схватились за рукояти клинков.

– Начнёте драку первыми – все помрёте, – предупредила их Чэнь Син. – Вы же чувствуете, какая от меня исходит энергия. Хотите, чтобы я выпустила хотя бы четверть своей силы?

От упоминания «хотя бы четверти» энтузиазма у мужчин убавилось, однако они продолжали стоять на месте, как упрямые мулы. Чэнь Син стабильно держала духовную энергию для показа, распространяя её воздействие на многие ли по округе – уже все должны были узнать, что она явилась в духовную школу. Увы, но пришлось пойти на это, чтобы реализовать первый этап плана.

– Довольно. Опустите оружие.

На террасе под открытым входом в главное здание усадьбы показался Тэ Синь. Сдержанный, хмурый, величественный. Всё как обычно. Чэнь Син перевела на него взгляд, сохраняя невозмутимость, и тем не менее почувствовала на душе неприятный осадок. Когда-то она сражалась на стороне этого человека и стояла в шаге от того, чтобы согласиться на предложение стать его женой. Тогда всё могло бы сложиться по-другому.

Но не сложилось.

– Я займусь госпожой Чэнь, – строго произнёс Тэ Синь. – Остальным – оцепить усадьбу Алого феникса, никого не впускать, даже