Злодеи выбирают себя. Том 3 - Ирина Игоревна Голунцова

Она промолчала, гордо глядя перед собой и не стесняясь признавать, что сделает всё ради сохранения своего наследия. Чэнь Син находила это достойным уважения.

– А ты интересная женщина, Лу Чжу, – подняв задумчивый взгляд к небу, прошептала Чэнь Син. – И я понимаю, что ты чувствуешь. В незапамятном прошлом я делала то же самое, чтобы защитить и сохранить своих людей. Но сейчас у меня осталось только два близких человека. Поэтому равно так же, как и ты пытаешься сохранить своё наследие, так и я буду делать всё, чтобы моим мальчикам ничего не угрожало.

Обернувшись и едва ли удостоив Лу Чжу вниманием, Чэнь Син посмотрела на Лань Хоу. Улыбнувшись и поманив его к себе, она добавила напоследок:

– Я не против, если вы будете подсылать к Чжао Е лисиц. На самом деле он очень хочет создать семью, и я буду счастлива, если он будет счастлив. Но, прежде чем подсылать к нему кого-то, обсуждайте это со мной – я сама отберу подходящих. О, и ещё, – как бы невзначай кинула Чэнь Син, метнув в напряжённую спину Лу Чжу колючий взгляд и не менее колючие слова: – Вздумаете рассорить нас с Чжао Е… а впрочем, можете даже попробовать. Тогда я последую примеру Чжао Е и сожру ваше сердце, вырвав из груди, как сделал это он, покарав убийцу своей семьи.

Сыпать угрозами и держать лицо оказалось куда проще, чем думать о последствиях даваемых обещаний. Чэнь Син оставила Лу Чжу, направляясь прочь из павильона к выходу из усадьбы, где наверняка и дожидался её прибытия Бай Хумэй. Однако на душе от произнесённых слов стало немного не по себе.

Она знала Чжао Е достаточно хорошо, даже заглядывала в его прошлое, поэтому оставалась уверенной в нём. Но не в себе. Её будущее не предопределено. К тому же Чэнь Син не знала, чего хотела от будущего и уже окончательно потерялась в перспективах. Отчасти в словах Лу Чжу имелась истина: рано или поздно найдётся хули-цзин, который выразит общее недовольство присутствием заклинательницы в стае. И тогда Чжао Е может вырезать половину стаи из-за неё. С одной стороны, это льстило, но с другой, Чэнь Син всё же хотела, чтобы Чжао Е наконец нашёл свой дом и счастье. Учитывая, что её будущее туманно, а он слишком настрадался…

А если она переживёт грядущие события, что ей делать? Конечно, у Чэнь Син имелся план, вот только после его реализации против неё мог обернуться весь мир заклинателей. Если останется в стае Чжао, заклинатели объединятся, чтобы заодно уничтожить оборотней. Конечно, это огромная честь – вызвать подобную волну ярости у всей Поднебесной. И тем не менее… вряд ли Бай Хумэй придёт им на помощь.

Сложная задачка.

Но даже если она уйдёт, сбежит куда-нибудь, чтобы дорогие ей люди не пострадали, тоже проявит эгоизм. Если Бай Сянь уже научилась жить без неё, то Чжао Е, и тем более Лань Хоу такое не понравится. К тому же Лань Хоу носил метку Чжао Е, в ближайшее время он не уйдёт от него надолго. Да и сможет ли?

«А с другой стороны, должно ли меня волновать благополучие стаи Чжао? Главное – мы трое. Остальное… неважно», – подумала Чэнь Син, когда добралась до центрального входа, где уже готовилась к отбытию свита Бай Хумэя. Сам он о чём-то, посмеиваясь, разговаривал с Чжао Е. Довольно комично выглядела стайка лисиц и молодых оборотней, топчущихся в отдалении.

– А-а, вот и малышка Чэнь.

– Прекрати её так называть, – прищурившись, недовольно шикнул Чжао Е.

– Для этого достопочтенного оборотня вы все малыши, даже вы, уважаемый вожак Чжао.

От лучезарной улыбки Бай Хумэя у Чжао Е едва глаз не задёргался, и он с трудом выдавил ответную улыбку, которая больше напоминала оскал.

– Госпожа Лу передала, что вы хотели со мной поговорить перед отбытием, – проигнорировав спектакль, перешла сразу к делу Чэнь Син.

– Верно. Этот достопочтенный хотел бы поговорить с тобой наедине. Если, конечно, уважаемый Чжао позволит такую честь.

– В поле моего видения, как и договаривались.

– Какой злой… прошу, прогуляемся.

Жестом указав направление к выходу, Бай Хумэй неспешно двинулся вперёд. Чэнь Син, бегло глянув на Чжао Е, с трудом сдержала тяжкий вздох и пошла следом. Как только они отдалились на достаточное расстояние, Чэнь Син почувствовала себя неуютно. Будто весь цирк затевался ради этого разговора: единственного разговора, который пройдёт на серьёзных тонах.

– Си Ван Му исцелила твоё тело и душу от моего воздействия. К тому же в тебе частица её божественности. Понимаешь, что это означает?

– Что я теперь её слуга без свободы действий? И что она может вселяться в моё тело, как в свой аватар?

– Не уверен в значении слова «аватар», скорее, как в марионетку. Но этот достопочтенный имел в виду две вещи. Если о твоей связи с богиней узнают заклинатели, это перевернёт текущие устои в обществе. Тебя захотят либо заполучить как своего адепта, либо убить как огромную угрозу. Но кое-что может убить тебя быстрее – божественная сила.

– Я знаю.

– Хочешь умереть, малышка Чэнь?

– Воздать по заслугам своим обидчикам, а также вернуть то, что принадлежит мне.

– Да, Чжао Е рассказал о твоих планах. Весьма… амбициозные. После такого не жди милости от союзных духовных школ севера. Да и в целом всех духовных школ.

– У меня есть эта сила, и школам необязательно знать все нюансы. Им лишь нужно увидеть последствия её использования, – произнесла Чэнь Син, но, глянув на Бай Хумэя, рискнула подметить: – Но вот в чём опасность… если заклинатели будут видеть во мне могущественного культиватора, то как минимум один хули-цзин будет знать правду. Знать то, что эта сила подобна тайфуну, против которого не устоит ни одна птица. Одно неосторожное слово или слух – и кто знает, как тогда будут относиться к этой достопочтенной заклинательнице?

Бай Хумэй тихо ухмыльнулся:

– Только за любым тайфуном стоят боги. И одна из них советовала не мешать грядущим событиям. Этому оборотню куда выгоднее держать тебя в друзьях, малышка Чэнь. Пока не умрёшь, ты можешь стать для меня проблемой.

– О чём вы договорились с Чжао Е? Надеюсь, он не обещал отрубить себе палец в качестве подарка.

Рассмеявшись, Бай Хумэй покачал головой:

– Стая Чжао и стая Бай… ну, как сказать? Чжао Вэй никогда мне не нравился, уж слишком дикий и жестокий, хотя свои земли и людей оберегал, не позволяя ступить на них чужакам. Но, боюсь, с приходом к власти Чжао Е ситуация изменится… и не в лучшую сторону. Ведь заклинатели убили его семью. Они плохо обошлись и с тобой. Его будут бояться, потому что для него главное не стая, а семья.

Чэнь Син молчала, ожидая услышать ответ на свой вопрос.

– После ваших махинаций с миром заклинателей стаи Чжао и Бай породнятся. Мы договорились, что молодая госпожа Чжао Гу выйдет замуж за моего второго сына, Бай Дзисюэ[53]. Он весьма своенравный малый, а так, возможно, хоть за ум возьмётся.

– У вас есть сыновья? – удивившись, уточнила Чэнь Син.

– Они управляют отдалёнными городами, дочерей же я предпочитаю держать поблизости. А зная характер Чжао Гу… она точно придётся ему по душе. Может, хоть об кого-то он обломает свои клыки.

«Дочерей? – чуть не скривилась от негодования Чэнь Син. – Я думала, Бай Сяньэр единственная… что, в общем-то, глупо, учитывая, что ему едва ли не под тысячу лет. У него половина стаи должна быть его потомством. Либо с течением лет и повышением уровня культивации у лис, как и у заклинателей, снижается репродуктивная способность. У женщин уж точно».

За этой