Злодеи выбирают себя. Том 3 - Ирина Игоревна Голунцова
Крепче сжав рукоять, Чэнь Син сорвалась вперёд, спровоцировав Тэ Синя вступить в бой. Она не боялась проиграть, не боялась того, что противник во многом превосходил её по силам и опыту, но отчего-то сражаться с ним оказалось не так сложно. Отмечая, что он стремился не столько атаковать, сколько подавить её и поймать защитными заклинаниями, Чэнь Син не сдерживалась и разрушала формации мечом, опутанным ивовой лозой.
Левую сторону лица и спину жгло, словно жаром от костра. И чем сильнее становилось это тепло, тем меньше в ней оставалось осознанности. Она чувствовала злость и горе, которые толкали её атаковать вновь и вновь, пока от ближайших построек не останется и следа.
– Чэнь Син, прошу, остановись! – донёсся до неё сквозь свист ветра голос Сого. – Хватит!
Обернувшись и увидев, что Сого мчался ей навстречу, она почувствовала, как Тэ Синь готовился атаковать её в спину. Обозлившись, она разъярённо воскликнула и высвободила волну духовной энергии, чтобы отбросить от себя всех и вся как можно дальше.
Тэ Синь сумел устоять и защититься, но Сого оказался не готов к подобному сопротивлению: его смело, словно птенца, порывом ветра.
«Нет! Чёртова девка, остановись, в конце концов! Ты же убить его можешь! Тебе мало твоего ученика?! Хочешь своими руками убить ещё и Му Ина?!»
– Заткнись! – рявкнула Чэнь Син, в ярости отмахнувшись. – Это всё из-за тебя! Если бы не ты, меня бы вообще не было в этом мире! Так что заткнись, пока я не добралась и до тебя! Может, мне и твоего сыночка убить, чтобы ты тоже почувствовала, каково это, а?!
«Тварь, только попробуй!»
– Так, может, и попробовать? Но начну с твоего брата!
Потеряв контроль над гневом и отчасти здравомыслием, Чэнь Син окунулась с головой в тёмный омут ярости. Позволив ивовой лозе прорастать сквозь тело и сжигать его изнутри, она перехватила меч и бросилась в атаку, видя перед собой только Гуан Шэна. Тэ Синь, стоящий на пути, направил в неё сформированные из духовной энергии клинки, которые Чэнь Син миновала со скоростью и грацией ласточки. Давление силы позволяло ей фактически перемещаться по воздуху. Миновав Тэ Синя, она оказалась в паре чжанов над головами Гуан Шэна и Лин Бижань.
Чэнь Син пересеклась взглядом с Гуан Шэном. И что-то заставило её сердце болезненно дрогнуть.
Почему… он так спокоен и сосредоточен?
Вмиг сбросив образ жертвы, он оттолкнул от себя Лин Бижань, которая с удивлённым возгласом чуть ли не покатилась кубарем. Быстро хлопнув ладонями и уронив их на землю, Гуан Шэн активировал круг формации, прорезавшийся сквозь снег и гравий узором алых вспышек, поднявшихся к небу. Зависнув над формацией, Чэнь Син резко дёрнулась, будто её поймало несколько невидимых рук.
Над головой раздался гром:
– Гуан Шэн, что ты делаешь?
Проигнорировав оклик Тэ Синя, тот мрачным взглядом наблюдал за Чэнь Син, которая не переставала хмуриться и крепко сжимать меч. Она не чувствовала боли, однако что-то не позволяло ей двигаться.
– А на что это похоже, глава Тэ? – не спуская взгляд с Чэнь Син, уточнил он. – Как этот мастер и говорил, телом мастера Чэнь уже давно владеет злой дух, который и устроил эту бойню. Эта формация – ловец мёртвых снов – предназначена для удержания тел с инородными душами и аномалиями. Я собираюсь изгнать злого духа из тела своей ученицы.
– Не спеши! Мы должны понять, что произошло!
– Не вам это решать, – уверенно отозвался Гуан Шэн, завершив формирование заклинания и вновь хлопнув в ладоши.
От земли хлынул насыщенный алый свет, пробивший Чэнь Син с ног до головы. Вот теперь ей действительно стало больно, и не только ей, – она отчётливо слышала крик Гуан Син.
«Ну что, довольна?! – прикрикнула Чэнь Син на неё. – Он решил пожертвовать и тобой, лишь бы самому выйти незапятнанным из этой ситуации!»
«Нет! Он хочет избавиться от тебя! Это ты захватила тело! Мне нужно только перетерпеть, пока ты не покинешь его… и тогда я притворюсь беспомощной Чэнь Син, чей разум был подавлен все эти годы… а-а-а-а!»
Претерпевая режущий душу и тело свет, Чэнь Син зажмурилась и призвала к силе ивовой лозы, сильнее оплетая себя ею. Это помогало защититься от действия изгоняющего заклинания, однако долго ли она сумеет продержаться против подобного давления? Всё равно что висеть на перекладине над пропастью и терпеть напряжение в ослабевающих мышцах.
Сознание горело огнём. Чэнь Син постепенно ощущала, как перед глазами всё заполоняла тёмная пелена, а затем – бах! – небо разорвал гром. И в следующий миг, открыв глаза и обнаружив вокруг себя бескрайнюю тьму, окутанную туманом, Чэнь Син ничего не почувствовала: ни боли, ни жара, ни злости и никакого отчаяния.
Она моргнула и обернулась, а потом испуганно отшатнулась, увидев перед собой высокую женщину. Говоря о росте, Чэнь Син с изумлением отметила, что незнакомка с растрёпанными волосами возвышалась над ней чуть ли не в половину чжана. Непослушные локоны обрамляли лицо, напоминающее фарфоровую бледную маску с узкими глазами и точкой алых губ. Из-под одежд женщины выглядывал пятнистый кошачий хвост.
Чэнь Син предпочла не шевелиться, особенно в тот момент, когда, присев перед ней на колено, женщина подцепила её подбородок острым, как у тигра, когтем. В её глазах горел свет, который Чэнь Син могла сравнить разве что с жаром ивовой лозы.
Женщина покрутила её лицо, изучая любопытным взглядом. Алые губы сложились в удовлетворённой улыбке.
– Неужели ты надеялась обдурить меня?
От звука её голоса по коже пробежали мурашки, Чэнь Син почувствовала в этом голосе столько силы, сколько не было ни в одном заклинателе. Однако вопрос предназначался не ей. Женщина скосила взгляд и чуть обернулась. Последовав её примеру, Чэнь Син увидела Гуан Син, оплетённую светящимися цепями.
– Ты сумела сломать само время, поэтому эта достопочтенная ничего не заметила. Эта достопочтенная дала тебе силу, а ты решила нарушить соглашение. Как низко. И ожидаемо от человека. Но ты уникальная душа, и эта достопочтенная заберёт тебя. А ты… – Вернув внимание Чэнь Син, женщина игриво улыбнулась и похлопала её по голове. – Развлекайся пока. Мы встретимся, когда придёт время, странница.
Новый раскат грома вырвал Чэнь Син из видения. Её продолжала удерживать алая энергия изгнания, обжигая тело. Казалось, ничего не изменилось, она отключилась только на мгновение, потому что все вели себя как обычно.
Сверкнула молния. Ещё одна и ещё, заставляя заклинателей всё больше обращать внимание на небо.
– Что с погодой?
– Откуда вообще молнии и гром в конце зимы?
На долгий миг всё затихло, и только облака принялись медленно закручиваться над алым светом заклинания, которое удерживал Гуан Шэн. По мере того как тянулись напряжённые мгновения, его лицо побледнело от осознания происходящего. Он уже наблюдал однажды подобное явление.
– Нет… только не небесная кара. Нет, не позволю!
Но только он собрался отменить удерживающее заклинание изгнания, как ослепительная вспышка света ударила в землю, проходя сквозь Чэнь Син. Заклинателей откинуло прочь, Гуан Шэна и вовсе смело с такой силой, что он пробил собой уцелевшую стену постройки. Но что удивительно, Чэнь Син не почувствовала боли, напротив, только облегчение, избавляющее от удушающего отягощения.
Мелкие светлые искры начали подниматься ввысь. Опустив взгляд к рукам, Чэнь Син обнаружила, что от неё отделяется силуэт, оплетённый мерцающим сиянием. Как только процесс завершился, тело наполнила