Злодеи выбирают себя. Том 3 - Ирина Игоревна Голунцова

– Ну? Что молчишь?

– Ты упомянул о нём в тот момент, когда схватил меня за зад. Уж извини, если мне это понравилось.

Криво ухмыльнувшись, Чжао Е прильнул к ней с поцелуем, после чего скользнул правой рукой к внутренней стороне бедра и упёрся пальцами между её ног. Интимное прикосновение заставило Чэнь Син вздрогнуть, она с трудом удержалась от порыва прогнуться в спине. Её немного испугало, что тело так быстро отреагировало на небольшое количество ласки. С момента пребывания в стае Бай Хумэя она довольно мало времени проводила с Чжао Е, а последние недели и подавно не виделась.

– Плохая идея.

Пусть и недовольный, но смиренный вздох подсказал, что хоть Чжао Е и разочаровался, однако не потерял разум. Постепенно хватка на плечах стала ослабевать, а затем он отступил, потянул Чэнь Син на себя и заключил в крепкие объятия:

– Прости.

Шёпот, коснувшийся макушки, немного успокоил Чэнь Син, побудив расслабиться и утонуть в тепле, исходящем от Чжао Е. Вдыхая запах его тела, наслаждаясь ласковыми поглаживаниями по спине, она невольно прикрыла глаза и почувствовала, как с души упал камень. До тех пор, пока они не решат проблему с Персиковым источником, да и в целом с петлёй, которую им накинул на шею Бай Хумэй, глупо задумываться даже о банальной спокойной жизни.

Единственное, что радовало, – они не ругались из-за бытовых мелочей. Хотя Чэнь Син не раз замечала за собой, как её раздражало просыпаться по ночам оттого, что Чжао Е разваливался на всю кровать или, того хуже, сгребал её в охапку. Но после нескольких недель поисков Персикового источника, бессонных ночей под открытым небом и на постоялых дворах Чэнь Син с удовольствием пошла бы на такую жертву.

Пусть они во многом не сходились мнениями, однако стояли друг за друга горой. Обещали помогать и добиваться целей. Несмотря на свою натуру, которой могли позавидовать многие хули-цзины, Чэнь Син оставалась преданной данному обещанию. Она не хотела терять Чжао Е.

– Те заклинатели – это группа, о которой говорил Бай?

– Да, они самые, – отозвалась Чэнь Син. – Я подсказала им, как отыскать Персиковый источник. Что нужно следовать за непогодой. Мы отправляемся в город Су, на западе как раз царит непогода.

– Город Су, да? – напрягся Чжао Е, шумно выдохнув. – Хорошо.

– Это ведь город, близкий к лисьему. Могут возникнуть проблемы?

– Нет, не возникнут, если не кичиться и не махать оружием. Вы доберётесь туда раньше, если полетите на мечах. Я тогда буду ждать вас рядом с главным городским храмом. Прибуду ближе к вечеру.

– Поняла. Будь осторожен.

– Это, скорее, к тебе относится, – хмыкнул Чжао Е, мягко поцеловав её в щёку и погладив по спине. – Не позволяй никому себя трогать, а то я буду очень сильно волноваться.

– Да ты и без того готов любого уксусом оплевать. Даже повод не требуется.

– Ну вот такой я… уксусный и неуверенный в себе, – пробормотал он, усилив объятия и прижавшись губами к виску собеседницы. – Как только доберёшься до города Су, я не отстану от тебя всю ночь. Поняла?

– Тогда будешь делать так, как я захочу. Без возражений.

Зарычав, Чжао Е с наигранным недовольством пробубнил:

– Будешь унижать меня и разные гадости делать?

– Разумеется. И ты обязательно покажешь мне свои очаровательные лисьи уши.

– А без этого можно?

– Нет, если собираешься не отставать от меня всю ночь, – ухмыльнулась Чэнь Син. – Не только же тебе радоваться.

– Скорее, я буду страдать.

– Да, и это доставит мне огромное удовольствие.

– Садистка…

– А сам-то.

Он усмехнулся, и на душе потеплело.

Положение, в котором они оказались, явно нельзя назвать выигрышным и безопасным. Но пока Чэнь Син могла улыбаться, она не переставала надеяться, что ещё ничего не потеряно.

ЧАСТЬ 2

Распрощавшись с заклинателями и зайдя в трапезную рядом с городским храмом, им с Лань Хоу пришлось отстоять очередь, чтобы разместиться за столом, да и то в зале для зажиточных посетителей, – и снова траты. Тем не менее когда обслуга привела их в приватную кабинку, огороженную ширмами, Чэнь Син даже порадовалась, что им не придётся сидеть в душном зале среди гама. Столик располагался рядом с окном, что позволяло наблюдать за оживлённой толпой снаружи.

– Заказывай что пожелаешь. Всё равно деньги Бай Хумэя, – предложила Чэнь Син, когда к ним пришли принимать заказ.

Она соскучилась по хорошим сытным блюдам. Жареная свинина в пряном соусе, рис с перцем, маринованные овощи, а на десерт сладкие рисовые пирожные. Очень даже хорошо. Лань Хоу предпочёл обойтись наваристым супом с лапшой.

В ожидании блюд Чэнь Син с задумчивостью смотрела в окно, размышляя, заметят ли заклинатели оставленную ею метку. Она старалась действовать аккуратно, чтобы в крайнем случае они спутали метку со следами её духовной энергии.

«Сегодня они вряд ли продолжат путь, отдохнут либо в городе, либо за его пределами. А потом нам придётся выслеживать их на расстоянии, стараясь не привлекать внимания. Эх… жаль, рядом нет Бай Сянь или Бая, они могли бы помочь в этом деле благодаря заколдованным животным».

Тот факт, что Бай и Бай Сянь оставили их одних, несильно обрадовал Чэнь Син. Может, они находились где-то ещё, но, учитывая, что Чжао Е нашёл их один, верилось с трудом. Радовало уже то, что Бай Хумэй отпустил Чжао Е. Но что руководило им, когда он поступал так? Он сделал это в качестве демонстрации жеста доброй воли или по другим причинам?

День клонился к вечеру, Чжао Е немного задержался, а на улице стало ещё больше людей. Высунувшись в окно, чтобы дать о себе знать, Чэнь Син осматривалась по сторонам. Задувал прохладный ветер, однако небо оставалось чистым, поэтому приближающееся к горизонту солнце бросало на землю насыщенно-оранжевые лучи.

Талисман завибрировал сильнее. Обернувшись, Чэнь Син увидела в толпе поднятую руку и тут же узнала Чжао Е. Захотелось улыбнуться. Поманив его к себе, она вернулась на место.

– Ну, наконец-то, – с порога заметил Чжао Е, входя в их небольшой уголок трапезной, словно к себе домой. – Я уже вымотался бегать за вами.

– Ты припозднился. И… – Наблюдая за тем, как он чуть ли не плюхнулся на свободное место со стороны входа, Чэнь Син уточнила: – На тебе другая одежда?

Ответом послужил немного раздражённый взгляд.

– Ой, извините, у меня нет волшебного меча, на котором бы я мог пролететь хоть тысячу ли. Этот достопочтенный лишь скромный оборотень, который умеет быстро бегать, собирая всю лесную грязь, – фыркнул он. – Пришлось заскочить в бани и переодеться. Надеюсь, вы позаботились о гостинице? Потому что у меня денег больше нет.

– Да, можешь также заказать еду.

– Уже заказал.

– А ты… находчивый.

Как она и предполагала, деньги Бай Хумэя разлетались как горячие булочки в голодном крае.

– А у вас как? Всё хорошо?

Отметив, что Чжао Е задал вопрос, пристально глядя на Лань Хоу, который отчаянно пытался слиться с интерьером, Чэнь Син на миг задумалась. Как она и ожидала, ревность выходила на первый план, и не без причины. К счастью, Лань Хоу всё же додумался чуть расслабиться и поднять несколько удивлённый взгляд, сообразив, что Чжао Е смотрел на него.

Подумав ещё раз, Чэнь Син продолжила трапезу, небрежно бросив:

– Это смотря что иметь в виду под «хорошо».

– Возникали какие-то проблемы?

Чэнь Син усмехнулась. Пережёвывание пищи дало ей несколько мгновений, чтобы подобрать наиболее лаконичный ответ:

– Проблемы… Я не могу спать и устаю. Медитации