Кукольный лес - Саския Калден

Взглянув на часы, я понимаю, что уже почти половина первого. Наверное, Джессика тоже проголодалась. Но, прежде чем спросить, не хочет ли она чего-нибудь перекусить, я хочу выяснить кое-что еще.

– Он привел тебя обратно в дом?

Девочка опускает пустой стакан.

– Да. Там я и узнала, что это была Клара.

– Что значит – Клара? – спрашивает Болте.

– Именно ей я была обязана этим наказанием. Пять дней в яме – ее решение, потому что я отправилась в «Вафельную страну» без нее.

– Отец позволял ей принимать такие решения?

– Он всегда был лишь тем, кто выполнял ее желания. Исполнителем. Если бы она захотела меня убить, он сделал бы это.

На какое-то время ее слова повисают в воздухе. Никто ничего не говорит. То, что пятилетней девочке дана такая власть над другим человеком, одновременно и ужасно, и жестоко.

– Прервемся ненадолго, – говорю я. – Ты, наверное, голодна.

Джессика кивает.

Я объясняю ей, где находится туалет, и прошу Терезу принести пару сэндвичей из бистро за углом. Она соглашается присмотреть за девочкой, чтобы мы могли обсудить с Болте и командой первые шаги наших действий.

Тереза – очень чуткий человек, что, возможно, отчасти связано с ее возрастом. Люди за шестьдесят, похоже, обладают определенным самообладанием, которого так часто не хватает более молодым, как и мне самой. Работая секретарем, она не только отвечает на телефонные звонки, но и всегда готова выслушать любого, кому необходимо выговориться.

После того как Тереза возвращается из бистро и устраивается с Джессикой в комнате для допросов, я вместе с Болте отправляюсь на встречу с командой.

– Что с матерью Джессики? – спрашиваю я, стараясь не отставать от напарника. – У вас есть ее адрес?

– Нет, у нас ничего нет.

– Значит, это правда, что она исчезла?

Он презрительно фыркает.

– Сбежала. Назовем это так.

– В один прекрасный день? Вот так просто? – Я зажимаю папку с делом и блокнот под мышкой и разворачиваю сэндвич с ветчиной, который мне принесла Тереза. Сегодня утром я съела лишь одно вареное яйцо, которое нашла в холодильнике. Как это часто бывает, на нормальный завтрак у меня не хватило времени.

– На тот момент она была уже взрослой женщиной и могла сама решать, где жить. Никаких признаков насильственного преступления не было. Думаю, мне не нужно объяснять, что у нас связаны руки.

– Да, но чтобы вот так просто исчезнуть? На позднем сроке беременности?

– Между ее родителями было далеко не все так радужно, как думает Джессика.

– Она сказала, что мать уехала в какой-то отель.

– Да, где якобы проводился семинар. Только никакого семинара там не было. В том отеле даже нет конференц-зала.

– И зачем же она тогда туда собиралась? – Я откусываю кусок сэндвича.

– Ни за чем. Похоже, она вообще не ездила в этот отель. На ее имя не было забронировано ни одного номера.

– Но куда же она тогда делась? – спрашиваю я с полным ртом.

Болте останавливается.

– Давайте я подытожу. В браке не все гладко, муж – полный идиот. Поэтому женщина собирает свои вещи и заявляет, что едет на семинар, которого даже не существует. Ну как? Ничего не напоминает?

– Он ее бил?

– Не знаю. – Он закатывает глаза и снова ускоряет шаг, словно пытаясь любой ценой избежать дальнейших вопросов. Я спешу за напарником.

– Но вы же сами сказали, что он идиот.

– Пару раз мне приходилось иметь с ним дело.

– После того, как исчезла его жена?

Болте снова останавливается.

– Франко Таннер был адвокатом. Как говорится, юристом-оборотнем. Тот, кто все делал в одиночку и считал себя умнее полиции.

Прежде чем я успеваю что-либо ответить, у меня звонит телефон. Я зажимаю сэндвич вместе с папкой под мышкой и достаю телефон из кармана пиджака. Это Николас.

Болте отправляется к коллегам без меня. Как только он исчезает за дверью, я отвечаю на звонок:

– Привет, дорогой. Я сейчас должна идти на совещание с коллегами.

– Я просто хотел сказать, что пока не знаю, успею ли сегодня к ужину домой. Я встречаюсь с программистом и, скорее всего, перекушу там.

– Ты кого-то нашел? – Я чувствую облегчение, потому что Николас ищет замену уже несколько месяцев, с тех пор как ушел Даниэль, решив зарабатывать больше в другом месте. Что рано или поздно должно было случиться.

– Пока еще ничего не решено, но выглядит многообещающе.

– Это хорошо. Действительно хорошо.

– Похоже, ты на взводе.

Я вздыхаю.

– У нас тут девочка, которой удалось сбежать от похитителя. Она пережила ужасные вещи. Теперь мы должны найти этого типа.

– Ты обязательно его найдешь. Ты лучший комиссар криминальной полиции, которого я знаю.

Я смеюсь:

– Спасибо, что хоть ты так думаешь.

– Увидимся.

– Пока.

Улыбаясь, я убираю телефон обратно в карман и захожу в отдел.

Ханнес и Тарек уже сидят за столом. Хотя Ханнес заметил меня, он не отрывает глаз от своего ноутбука. Он – прихвостень Болте и думает, что может получить определенные привилегии, если будет лебезить перед ним. В благодарность Болте часто его прикрывает. Но я думаю, что он делает это лишь для того, чтобы Ханнес оставался ему верен.

– Похоже, ты проигрываешь, – говорю я Ханнесу и жду, когда он наконец посмотрит мне в лицо. Что он и делает, при этом выглядя весьма удивленным. Ему и в голову не могло прийти, что экран компьютера отражается в стеклах его очков.

– В карты, – поясняю я. – Выглядит не очень.

Он закрывает ноутбук и смущенно косится на Болте, который, скрестив руки, прислонился к краю стола Тарека. Болте поджимает губы, но ничего не говорит, предоставляя слово мне. В кои-то веки.

Я кладу вещи на стол.

– Мы имеем дело с жестоким обращением. Однако похититель – лишь исполнитель. Он наказывал Джессику, когда она не выполняла то, что требовала его пятилетняя дочь.

Тарек и Ханнес обмениваются озадаченными взглядами, а затем смотрят на меня, нахмурив брови.

Я вкратце пересказываю им то, что рассказала нам Джессика, и в конце вижу на их лицах шок.

Ханнес проводит ладонью по лбу.

– Это безумие.

– И его имени девочка не знает? – спрашивает Тарек, который в свои двадцать восемь самый молодой член в команде. Многие над ним посмеиваются, потому что он всегда приходит на работу в костюме и галстуке. Его черные волосы идеально зачесаны на пробор на правую сторону. Он педантичен не только в том, что касается его внешности, но и в расследованиях, поэтому я рада, что он в команде. Хотя иногда он бывает немного рассеян,