Колыбель на краю света - Николай Соколов
- Даже после того, - решил я уточнить, правильно ли я её понял, - как его «собрат» пытался нас убить?
- Но он нам тоже простил, убийство, своего «собрата» и это доказывает, что он другой, - ответила Ариадна. - Что он сделал выбор в нашу пользу. Мы ему интересны, и он хочет с нами дружить.
Я вздохнул.
- Ладно, - сказал я, поворачиваясь к экрану. - Допустим, мы согласны. Что дальше?
- Дальше, - в голосе БиоИСКИНа появились нотки, которые я бы назвал радостью, если бы речь шла о человеке, - мы начнём настоящее сотрудничество. У меня есть информация о новой «колыбели» на краю света, надеюсь, вы понимаете, какую важную информацию, я дарю вам. Я нарушил протокол и скрыл её от своих старых хозяев. Их разум, затмила месть. Поэтому они были недостойны основать новую колонию. Там есть всё: созданная звёздная система с нуля с помощью технологий звёздного инжиниринга и формирования планет. Прекрасные планеты десятого или девятого ранга под ключ, но нет разумных.
- Так вот из-за чего тридцать тысячелетий назад там произошло сражение между двумя влиятельными кланами Джоре? - Я присвистнул. - Тогда другой вопрос, зачем нам колония, которая оторвана от основной цивилизации? Её тяжело развивать, без помощи с центральных миров. Как мы доставим жителей и оборудование? Нам только в одну сторону лететь полтора года в гиперпространстве?
- Вам как «другу аграфов» мне придётся раскрыть секрет. Вы знаете, что существует технология постройки «Ноль-врат»? Это мгновенный переход между удалёнными друг от друга вратами. Так вот, я гарантирую, что там уже есть смонтированные «ноль-врата». А координаты, где находятся ещё одни, я открою только после выполнения моих условий и по прибытии к месту сражения.
- Хорошо, - я медленно кивнул, переваривая информацию. - Ваша тайна не уйдет дальше корпуса нашего корабля. Я прошу вас дать мне время на размышления. Нашему экипажу нужно посоветоваться. Это очень сложный вопрос. Ты просишь нас не просто взять тебя в команду - ты предлагаешь нам взвалить на себя судьбу будущей колонии.
- Да, конечно, - в голосе БиоИСКИНа прозвучало понимание. - Даю вам семь суток по корабельному времени. Это достаточный срок?
- Вполне.
- Можно задать последний вопрос? - сказал я. - Как тебя называть? У тебя есть имя?
Пауза.
- У меня было имя когда-то, - ответил БиоИСКИН. – Многие, до сих пор его вспоминают со страхом, уж слишком много я совершил зла... и забыл его...
- Тогда, может, придумаем новое? Жизнь с чистого лист, так говорят у меня дома. Да и нам будет проще общаться.
- Я бы хотел, - после долгой паузы ответил он. - Если ты позволишь.
- Конечно, - улыбнулся я. - Ты же теперь с нами. А в нашей команде все имеют имена. Даже Умка, которая носит имя белого медвежонка из мультика.
- Шеф! - возмутилась Умка в наушнике. - Это личная информация! Я требую неразглашения!
- Теперь нет, - усмехнулся я. - Ты же сама говорила: доверие - основа команды.
Ариадна смотрела на меня, и в её глазах было одобрение. Переговоры проведены, и она довольна.
- Я подумаю над именем, - сказал БиоИСКИН. - И сообщу вам. До связи, капитан Николас.
Экран погас, и в рубке снова стало тихо. Только гул систем и мерцание приборов напоминали, что мы не одни в этой части галактики.
- Ну что ж, - сказал я, поворачиваясь к Ариадне. - Кажется, у нас появится новый член экипажа. Точнее, кандидат. И новые планы, о которые меняют всё и нам нужно серьёзно поговорить.
- Кандидат, - согласилась она. - Я уверена, что он будет хорошим членом нашей команды. А обсудить нам уже действительно надо много. Тех же сполотов, тебе давно пора решить их судьбу.
- А если он нас предаст? – решил я вернуться к к беспокоящему меня вопросу. - Мы уже обожглись один раз с биоИСКИНом.
- Тогда мы потеряем очень многое. Но приобретём опыт, - философски заметила Ариадна. - В любом случае, это будет интересно. Всё как ты любишь.
Я не стал спорить, а встал и направился к выходу.
- Пойду будить жену, - сказал я. - Ей такое точно надо знать. И вообще, кажется, нам предстоит долгий разговор всей командой.
- Удачи, капитан, - сказала Ариадна. - И, Николас…
Я обернулся.
- Ты хорошо справился. Я горжусь тобой.
- Спасибо, Ари, - улыбнулся я. - Без твоей поддержки я бы точно не справился. Правда. Твой пинок под столом, помог мне сосредоточиться.
И вышел в коридор, оставив андроида в рубке. Ариадна ещё долго сидела в кресле, глядя на пустой экран, и в её нейропроцессоре тихо мерцала мысль: - Может быть, у нас действительно получится. Может быть, я обрету друга и новую семью.
Космическая орбитальная станция класса «Кор Брар-2». Кают-компания «Авроры». Светозара.
Спала я удивительно крепко. Без сновидений, без кошмаров, без тревожных мыслей, просто легла, обняла мужа и провалилась в тёплую темноту, как в пуховое одеяло. Организм брал своё после всех этих бессонных суток ожидания, нервотрёпки и адреналиновых качелей.
Но даже сквозь сон я почувствовала, как муж, стараясь меня не разбудить, тихо сполз с кровати, оделся и прикрыл дверь каюты. Краем сознания отметила: ушёл. Куда-то по делам. Наверное, опять кто-то покушается на наши трофеи.
Сон вновь взял своё, утягивая меня в глубины беспамятства и приятных сноведений.
А потом, тёплое прикосновение. Осторожное, почти невесомое. Рука Николаса коснулась моих волос и нежным движением сдвинула их в сторону, открывая шею. А через секунду я ощутила на коже ласковый поцелуй.
- Я соскучилась, - пробормотала я сквозь дрему, даже не открывая глаз. - Ты почему меня бросил?
- Извини, - голос мужа звучал так, будто он присел на край кровати. И в этом «извини», конечно, не было ни капли сожаления.
- Ариадна нас на разговор пригласила, - пояснил он. - Срочный. Без тебя никак.
Я уже хотела возмутиться - ну сколько