Солдат удачи - Николай Соколов
Скучать не дали медсёстры. Они с любопытством разглядывали меня, перешёптывались и подкалывали. В переводе на русский язык их шутки означали: «Кого же ты ждешь, Иван-царевич?». Я напускал туману и делал загадочный вид, чтобы как золотую рыбку подсечь самую любопытную девушку — вдруг пригодится. Но отец вернулся слишком быстро.
В руке он сжимал чип с базой данных.
— Фамилия моя — Балбес, сразу не сообразил — проворчал он. — Совсем головой отупел. «Боевая медицина», первый уровень. В кредит взял. И «Программирование» для себя. Спасибо, что подсказал.
И понеслась та самая «весёлая» жизнь: тренажёры-симуляторы пехотинца, изматывающая физподготовка, полигон с полосой препятствий в полной экипировке бронекостюма. Милашки медсестры, зазывавшие меня в гости, ушли в прошлое, оставив приятные воспоминания и несбывшиеся фантазии.
Личного времени было в обрез, но мы выкраивали каждую минуту на изучение баз. Каким-то чудом отец договорился о «разгоне» — раз в неделю мы тайком пробирались в медблок и проводили всю ночь в регенерационных капсулах, ускоряющих нейронные связи.
— Скорость загрузки выросла почти вдвое, — констатировал отец с удовлетворением. — Как только «Программирование» третьего уровня освоишь — идём за сертификатом. Может, хоть какие-то костыли для нашего железа напишешь. Оптимизируешь.
— Хорошо, — кивнул я. — Поищу в ГалоНете решения. Готовь кредиты — бесплатно здесь только первый бит.
Мы строили планы. Писали программу действий на месяцы вперёд, как опытные стратеги, раскладывая будущее по полочкам: базы, сертификаты, оптимизация, возможное повышение.
Однако, как говаривал ещё мой дед, «человек предполагает, а Бог располагает». Главное — верить, что иногда Он забирает серебро, лишь чтобы потом вручить золото. Вот только всякая такая «переплавка» связана с тяготами, что ложатся на плечи тяжким, нежданным бременем.
Наши с отцом планы, тщательно выверенные и просчитанные, изменились кардинально. Ровно через день. И к этому мы не были готовы никакими, даже с самыми продвинутыми, базами знаний.
Офис компании «Биоинжинеринг», кабинет начальника Службы Безопасности.
Кабинет начальника Службы Безопасности корпорации «Биоинжинеринг» походил на стерильную операционную. Воздух был без запаха, очищенный до лабораторной пустоты, а свет — яркий, белый, безжалостный, не оставляющий теней. В этой искусственной чистоте сидели четверо, и тишина между ними была густой, как сироп. В этой искусственной чистоте сидели четверо, и тишина между ними была густой, как сироп. Вице-президент компании, лысоватый крепыш Лер Винар, сидел, уткнувшись в невидимый посторонним интерфейс нейросети. Напротив — начальник СБ, полковник Гарус. Сухой, жилистый, с взглядом, прошедшим сквозь дюжину грязных конфликтов на периферийных мирах. Он не пытался казаться бюрократом.
Но истинный холод исходил от двух других. Аграфы. Посланник клана «Сумеречная Звезда», Фертониэль, и его неизменная тень — Черониэль, заместитель главы их тайной стражи. Они сидели неподвижно, их бесстрастные лица, лишённые намёка на эмоции, были обращены к людям, но взгляды будто смотрели сквозь них, на пустую стену. В воздухе висело тяжёлое, неловкое молчание, которое никто не спешил прервать.
— Гхм-гхм, — наконец прокашлялся Лер Винар, отрываясь от потока данных.
Фертониэль медленно перевёл на него взгляд, будто фокусируя линзу.
— Быть может, уважаемый Лер Винар расскажет, как прошли тестовые испытания вакцины «Джоре» на новобранцах с дикой планеты «Земля»?
Голос был ровным и холодно-бесстрастным.
— Испытания… успешны, — начал Винар, стараясь говорить деловито. — Подопытные с маркером ДНК, близким к генотипу «Джоре», показали увеличение физических коэффициентов от полутора до двух коэффициентов по шкале Эстера. Регенерация — бесподобна. Однако вакцина вызывает отторжение у иных генотипов, вплоть до летальных исходов. Ваша последняя разработка, ХМ5768976, проигрывает по всем параметрам. К недостаткам стоит отнести побочные эффекты, наблюдающихся к третьему году: психологическая неуравновешенность у 90% испытуемых, неконтролируемые генетические мутации у 30%, всплеск смертельных патологий к пятому году.
— Разрешите прервать, — голос Фертониэля не изменил тона, но в нём появилась лёгкая стальная вибрация. — Служба Безопасности Империи Антран проявила интерес к вашим… исследованиям. Высылает ревизионную комиссию. Если Императору станет известно, что мы предоставили вам вакцину «Джоре», утраченную тридцать семь стандартных циклов назад…
— Нас… зачистят? — голос Винара дрогнул, сбросив маску беспристрастного управленца.
— Нет, — ответил Фертониэль, и в этом слове было что-то более жуткое, чем прямая угроза. — Чистильщик не понадобится. При условии, что в ходе предстоящих боевых испытаний вы проведёте полную санацию группы. Устранение подопытных землян с обязательным уничтожением всего генетического материала. Всё должно выглядеть как боевые потери. Их, к счастью, немного. Всего семьдесят пять разумных единиц.
Лер Винар молча кивнул, сглотнув ком в горле. Профессиональная жилка взяла верх.
— Хорошо. Мы сворачиваем обучение этой группы. У вас есть ещё вопросы?
— Да, — Фертониэль сделал едва заметный жест рукой. — Новую модификацию вакцины вам предоставят. Требуется провести испытания на следующей партии землян в кратчайшие сроки. Мы надеемся, наше сотрудничество останется столь же… плодотворным.
Не прощаясь, аграфы развернулись и вышли, их шаги не издали ни звука.
Дверь закрылась. Только тогда полковник Гарус, молча наблюдавший за всем, словно хищник из засады, тяжело вздохнул. Он прошёл к скрытой панели, достал бутылку тёмно-рубинового вина и два кристальных бокала. Налил, протянул один Винару.
Они выпили молча, одним глотком, как пьют перед боем или после тяжёлого приговора.
— Что будем делать? — спросил Гарус, его хриплый голос был первым человеческим звуком после ухода призраков.
Лер Винар поставил бокал, его пальцы чуть дрожали. Он снова посмотрел в пустоту, будто сверяясь с внутренними директивами.
— Все данные по группе «Земля» — стереть. Полное форматирование, включая логи медкапсул и нейрокоммуникаторов. А самих вакцинированных… — он на секунду запнулся, подбирая стерильный корпоративный эвфемизм, — нужно заслать к черту на кулички. Без возврата. Что бы в первом же реальном столкновении даже биоматериала на анализ не осталось.
Гарус медленно кивнул. В его глазах не было ни сомнения, ни сожаления. Лишь понимание простой механики: иногда, чтобы сохранить проект, нужно аккуратно удалить даже самые успешные образцы. Они всего лишь товар А с товаром, даже живым, не спорят. Его утилизируют.
Система ВК№5767 планета Тромс.
Уже неделю наш батальон сдаёт выпускные экзамены. Нет не в теории. Настоящие, где противник ставит оценки лазером и плазмой. Двое уже провалились — навсегда. Наш наниматель — корпорация шахтёров «Копатель22». Как писал об этом один зубастый блогер в ГалоНете, у них давний спор с конкурентом «Копатель11» из-за шахты с редкоземельным минералом. Суд Содружества, эта далёкая и абстрактная инстанция, постановил: