Черновик для Эффы 5 - Владимир Алексеевич Ильин

Мы на площадь не лезем — смотрим из-за заграждения. Тут недалеко моя портальная метка — в здании для не столь благородных. Там переход между городами Харрита происходит через дверку в комплексе — та специально низкая, в полтора метра, чтобы каждый поклонился, не забывая свое место. Надеюсь, это тоже отменили — не проверить, некогда. Шесть часов две минуты, и нервно переступающая Аллита у моего левого плеча.

Позади — мисс Сойер и полковник вон Хемли. Эффа задумчива и невесела, но больше не называет меня предателем и не грозит предать казни вот прямо сейчас (где моя лопатка⁈).

Недавно мисс Сойер познакомилась с последним легитимным Императором и его наследником — переместилась вместе со мной на лунную базу и долго изучала худощавое старческое лицо «стопнутого» государя, а затем еще дольше — его полноватого сына.

— Это вот к нему ты меня сватал?

Наследнику последнего Императора на момент «стопа» было лет пятьдесят пять — пятьдесят шесть. И выглядел он совсем не тем человеком, которого надо срочно ставить на трон, чтобы спасти Империю. Вот комедийные роли в сериалах у него получились бы гораздо лучше — фактура добродушного дядюшки, любителя выпить и вкусно поесть.

— Что такого? Сидел бы у тебя под каблуком. — Пожал я плечами тогда, но меня не услышали.

Потому что слово «Ладно», произнесенное еще минут через пять, относилось совсем к другому вопросу.

Просто мисс Сойер поняла, что трон в Империи занят незаконно. Что настоящие его владельцы — на моем ответственном хранении, а следующие в линии передачи трона — как раз династия из Харрита.

Поэтому «Ладно» — это означало то, что нынешних самозванцев из Столичного дворца можно выкинуть. Мисс Эффа Сойер не возражает. Несмотря на некую комичность этого согласия, переворот без него не состоится.

Потому что можно грозить полковнику вон Хемли любой бумагой, но если чужой станет требовать совсем невообразимого — он просто застрелится. Ключом к нему была мисс Сойер — он ей доверял, зная, что ее совести хватит на двоих.

Полковник ныне выглядел неважно — храбрился, пытался стоять по стойке смирно, но то ли грязь с лопатки попала в кровь и вызвала воспаления, то ли сказывалась бессонная ночь и общее перенапряжение. Надеюсь, выдержит.

За ними стояла мэтр Келли Шоун, у которой, как всегда, было много вопросов — невозможно перенестись от одного портала к другому, не пройдя через рамку.

— Невозможно, — кивнул я ей. — Поэтому мы прошли через переход. — Указывал я на окружение.

Всех непосвященных провели в спящем виде — остановились на машине полковника возле нового портального сооружения в «Сарги-2», а от легкой дремы я их пробуждал уже здесь. Но Келли то ли что-то чуяла, прислушиваясь к себе, то ли обратила внимание на сонного полковника вон Хемли, на руках которого как не было документов с пропусками на переход, так и не появилось.

Да и нельзя перейти из портала в портал, не зная его портального знака — который тайна за семью печатями. Значит, я или изначально работал на Харрит, или знаю что-то и не делюсь — а это возмутительно! Впрочем, в работу на Харрит она не верила, а второй вариант воспринимала как кошка, которая точно знает, что в холодильнике — колбаса. Но, как и кошка, Келли миниатюрна и мало весит, поэтому ее бурчание за спинами почти неслышно, а пролезть ко мне с расспросами ей не дает Эффа.

Вот тот же полковник не задал ни одного — биоэнергеты обслуживают армию, как механики и заправщики, а сам он не одарен ни одним из этих талантов. Как-то перешли через портал — значит, так можно.

Аллита с утра вообще была занята другими вопросами.

— А давайте оглушим вот того офицера? Тан, у него почти твой размер формы!

Вся ночь и все утро — в попытках добыть мне мундир, потому что «появляться вот в этом перед папой⁈» — и возмущение в адрес моей формы практиканта. Между прочим, постиранной и почти не мятой.

Она даже заказала мне форму через Келли, но там даты доставки — на послезавтра.

Сказал ей, что какая разница, как выглядит мужчина, если рядом такая красивая девушка — помогло секунд на тридцать. Надел ей тиару — полчаса молчала, любуясь в зеркало.

Но на утро снова — бу-бу-бу, папа то, папа се… Пришлось пообещать, что переоденусь.

В гравилете был неодетый парадный мундир, присланный Гаусом Хайни к тезоименитству. Там же лежали имперские и саватские награды.

Впрочем, в шкафу был и мундир Гранд-арка, в чехле под пленкой… Соблазн был велик — придать весомость «Ордену Ключа». Они ведь будут снимать все на видео, потом проанализируют записи — поймут, что форма и награды не кустарщина и не бутафория, за ними есть система. Это увеличит влияние Ордена, сделает его слова более вескими. И откроет на него серьезную охоту — ни один правитель страны не потерпит, чтобы где-то рядом находилась неподконтрольная структура. Значит, не пойдет. Я планирую доучиться, а не бегать по миру.

В общем, пока Эффа смотрела на двух стариков, я переоделся в подарок мистера Хайни. Перенес награды — Эффа потом поправила порядок ношения, имперские выше чужих, а степени «Верного кинжала» идут от высшей вниз.

Аллите результат понравился — взяла меня под руку.

— Одеваешься ты даже быстрее, чем раздеваешься, — мурлыкнула она, отметив время на часиках.

«Ой». Но, в целом, без разницы.

Потом принцесса заметила, что тиара, пока она спала, пропала, и руку оттолкнула.

— Точно — подлец и мошенник! — Прошипела она, поправляя волосы в зеркальце.

— Либо форма, либо тиара. Я же говорил.

— Когда⁈ — Подтвердила она избирательность женской памяти.

Или верила, что у нее-то я ее точно не заберу. Уже пятая.

— И этой ты тоже лазил в трусы, — пробормотала Эффа.

— Что? — Развернулась к ней Аллита, но встретила невинное хлопание ресницами.

Ну вот зачем, а?..

В общем, из инопланетного со мной были только браслеты, колечко и вещица из спецхрана, которая колечком управлялась — напоминающая строительный отвес. Прикинув, где состоится встреча — я скинул ее на бетон под ноги, и та бодро забурилась на трехметровую глубину. Через какое-то время вокруг слегка замерцал воздух, тут же став обычным — гравилинза перекрыла верхнюю полусферу. Мало ли —